Julian Boyce, 14 ans, est embrassé par sa mère Satrina Boyce, après avoir reçu sa première dose du vaccin Pfizer-BioNTech COVID-19 à New York le 14 mai 2021 (James Estrin / The New York Times)
a demandé aux parents parmi ses 33000 abonnés s'ils hésitaient à se faire vacciner contre le coronavirus pour leurs enfants de 12 à 15 ans, et si oui, Pourquoi. Talib, qui est médecin à la division de médecine des adolescents de l’hôpital pour enfants de Montefiore à New York, a été surpris de recevoir 600 messages remplis de questions et de préoccupations.
Le plus souvent, a déclaré Talib, les parents avaient déjà reçu le vaccin COVID-19 eux-mêmes et préfaçaient leur message avec : «Je ne suis pas un anti-vaxxer ou un anti-masque. Je suis juste inquiet. " Selon des sondages récemment publiés, les parents de tout le pays partagent ces préoccupations, avec seulement 30% d'entre eux disant qu'ils feraient vacciner leurs enfants immédiatement. Les parents de nourrissons et d'enfants d'âge préscolaire ont exprimé plus d'anxiété à propos du vaccin que les parents d'adolescents.
Dans les essais, il n'y a eu aucun problème de sécurité sérieux pour les enfants à ce jour, et le Dr Lee Savio Beers, président de l'American Academy of Pediatrics, a annoncé la récente approbation de l'utilisation d'urgence du vaccin Pfizer-BioNTech pour les enfants de 12 à 15 étape cruciale pour apporter des vaccins vitaux aux enfants et aux adolescents. »
Malgré les preuves de l'innocuité du vaccin, plusieurs parents à qui j'ai parlé au cours de la semaine dernière hésitaient également à faire vacciner leurs enfants. Ils n'étaient pas sceptiques sur tous les vaccins; leurs enfants avaient tendance à être à jour avec les vaccins recommandés pour les enfants en santé. Leur crainte générale était liée à la nouveauté du vaccin et aux résultats futurs inconnus.
Comme Kimberly Johnson, 38 ans, la mère de jumeaux en âge de fréquenter l'école primaire de Pound Ridge, New York, me l'a dit dans un message Facebook : «Je ne suis pas anti-vax mais tout cela me semble trop rapide. Je ne veux pas que mes enfants répondent aux publicités d’avocats que vous voyez à la télévision dans 25 ans. Vous connaissez ceux, "Si vous aviez moins de 16 ans dans les années 2021-2022 et avez reçu le vaccin COVID-19, vous pourriez avoir droit à une indemnisation…" "
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Pour les adolescents, préoccupations concernant la puberté et la fertilité
Les parents d'adolescents à qui j'ai parlé avaient tendance à être préoccupés par le vaccin affectant la puberté et la fertilité future de leurs enfants. Saadia Faruqi, 45 ans, auteure de livres pour enfants à Houston, dont les enfants ont 11 et 14 ans, a déclaré que même si elle et son mari ont reçu le vaccin, elle s'inquiète de la façon dont cela pourrait affecter les hormones, la fertilité et la croissance de ses enfants.
Faruqi pense que si elle prend la mauvaise décision pour ses enfants, «je vais être une mauvaise maman», a-t-elle déclaré. «Je ne veux pas qu’un de mes enfants se retourne à l’âge adulte et demande :« Pourquoi avez-vous fait cela? »»
Talib a également entendu ces préoccupations de la part de parents d'adolescents, et elle a déclaré que, bien qu'elle comprenne l'inquiétude, il n'y a pas de mécanisme biologique qui aggraverait le vaccin COVID-19 pour les adolescents.
"Les hormones liées à la puberté ne devraient pas modifier la réponse immunitaire ou le profil des effets secondaires de ce vaccin", a déclaré Talib. Dans les essais, le vaccin Pfizer-BioNTech COVID s'est avéré extrêmement efficace pour les enfants de 12 à 15 ans; il n'y a eu aucune infection de percée parmi les enfants qui ont reçu l'inoculation.
Akiko Iwasaki, professeur d'immunobiologie à la Yale School of Medicine, qui a écrit un article pour le New York Times pour démystifier la désinformation sur le vaccin COVID-19 et la fertilité, a déclaré : «Même pendant les essais de vaccins, certaines femmes sont tombées enceintes par inadvertance. Il n'y a même rien pour soutenir empiriquement »un lien entre l'infertilité et le vaccin COVID. «J'ai moi-même deux filles âgées de 12 à 14 ans; Je comprends parfaitement la peur », a-t-elle déclaré. "Mais il n'y a vraiment aucune base pour cela."
Pour les jeunes enfants, s'inquiète des allergies et des effets secondaires
Molly Herman, 35 ans, qui a 2 ans et est enceinte de 32 semaines de son deuxième enfant, a déclaré qu'elle était anxieuse de donner le vaccin à sa fille, même si elle a choisi de se faire vacciner pendant sa grossesse. Sa fille n’a jamais pris d’antibiotiques et elle a à peine été malade, alors «Je ne sais pas à quoi elle est allergique», a déclaré Herman, qui vit à Medfield, dans le Massachusetts, et travaille dans l’enseignement supérieur.
Nicole Frehsee Mazur, 39 ans, qui vit à Birmingham, dans le Michigan, était également préoccupée par le fait que ses enfants, âgés de 4 et 6 ans, avaient une réaction allergique au vaccin, car elle avait une réponse opposée au vaccin Moderna et que les enfants avaient des allergies. «Je ne suis pas opposé à leur vaccination. Je voudrais simplement attendre que davantage d'enfants soient vaccinés », a-t-elle déclaré.
Les vaccins peuvent être disponibles pour les enfants de plus de 2 ans au plus tôt en septembre, ces préoccupations sont donc théoriques pour le moment. La Dre Nia Heard-Garris, pédiatre et chercheuse à la Feinberg School of Medicine de l’Université Northwestern, a déclaré qu'elle comprenait les hésitations des parents. «Ce genre de conversation a eu lieu avant que nous ayons un vaccin réalisable, en particulier de la part de groupes qui ont été marginalisés et expérimentés. Ce n’est pas une peur exagérée », a-t-elle déclaré.
Mais Heard-Garris a déclaré qu'elle faisait confiance à la science et aux données et que les craintes abstraites des effets à long terme du vaccin devraient être mises en balance avec les impacts réels du virus. Comme le dit Beers, «Bien que moins d'enfants que d'adultes aient souffert de la maladie la plus grave, il ne s'agit pas d'une maladie bénigne chez les enfants. Des milliers d'enfants ont été hospitalisés et des centaines sont morts. »
Les médecins à qui j'ai parlé espéraient qu'à mesure que le vaccin deviendrait une réalité pour les jeunes enfants plutôt qu'une idée, les parents deviendraient moins hésitants. Ils ont exhorté les parents, en particulier ceux dont les enfants ont des allergies, à parler à leurs pédiatres de la meilleure approche pour leurs enfants.
Talib a déclaré que les parents et les adolescents de sa pratique ont déclaré qu'ils se sentiraient plus à l'aise de se faire vacciner dans le bureau d'un pédiatre, étroitement surveillé par un médecin qu'ils connaissent, que sur un grand site de vaccination comme un centre de congrès ou une pharmacie, comme beaucoup des adultes ont été vaccinés. La semaine dernière, le président Joe Biden a déclaré qu'il déplaçait la stratégie de vaccination de son administration des sites de vaccination de masse vers des sites plus locaux afin de fournir plus de vaccins aux jeunes et aux hésitants à la vaccination.
On ne sait toujours pas combien d'États ou de localités peuvent encourager ou exiger que les élèves du collège ou du lycée reçoivent le vaccin avant de fréquenter l'école en personne cet automne, bien que plus de 100 collèges et universités aient déjà annoncé que les étudiants doivent se faire vacciner contre le COVID s'ils veulent retourner sur le campus.
En fin de compte, les plus grands partisans du vaccin peuvent être les enfants eux-mêmes, s'ils sont assez vieux pour avoir une opinion. «N'oubliez pas de vérifier auprès de votre adolescent et d'entendre également ses réflexions et ses questions sur le vaccin», a déclaré Talib.
Bien que dans de nombreux États, les moins de 18 ans aient besoin du consentement des parents pour obtenir le vaccin, Heard-Garris a déclaré que ses patients de 16 ans et plus qui sont déjà éligibles au vaccin lui disent: «Je veux ceci; Je sais que ma mère ne veut pas de ça. "
Ils veulent pouvoir retourner à l'école et aller au bal et passer du temps avec leurs amis sans s'inquiéter de la menace du virus. Ils veulent revenir à un semblant de «normal», tout comme leurs parents.
Cet article a été initialement publié dans le New York Times.
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