Alors que Los Angeles rouvre après avoir enduré plus d'un an de restrictions COVID-19, ces rubans verts apparemment incroyables sur l'application de trafic autoroutier de votre téléphone reviennent rapidement au rouge.
Les schémas de circulation et de transit ont été modifié par la pandémie, et les responsables des transports et les chauffeurs attendent avec impatience de voir s'ils offrent des indices sur l'avenir des déplacements domicile-travail ou représentent simplement des changements temporaires dans l'inévitable tâche de L.A. vers l'embouteillage.
Alors que la congestion approche à grands pas niveaux pré-pandémiques, trafic les flux ont changé, selon les données examinées par le Times.
Les résultats sont assez cohérents parmi les principales artères de L.A. Le trajet de l'après-midi a rebondi plus rapidement que le trek du matin, qui reste un peu plus fluide dans de nombreux domaines.
L'heure de pointe à l'échangeur des autoroutes 110 et 101 le 15 juin montre que le trafic approche des niveaux d'avant la pandémie.
(Carolyn Cole / Los Angeles Times)
Matin et soir les heures de pointe sont plus courtes qu'auparavant, ces dernières les bourrages se dissipent à 19h. au lieu de 8 ou plus tard.
"Le trafic est presque aussi mauvais qu'avant COVID, mais son apparence tout au long de la journée a changé", a déclaré Bob Pishue, analyste des transports pour la société de données sur le trafic Inrix, qui a suivi les flux d'autoroute pour le Times.
Les prochains mois seront cruciaux pour déterminer si les changements apportés par la pandémie modifieront ce qui pendant plus d'un siècle a été l'un des aspects les plus déplorés de la vie de L.A.
L'un des facteurs sera la flexibilité des entreprises sera d'obliger les employés à retourner au bureau. Certaines entreprises ont parlé de permettre aux employés de faire du télétravail plusieurs jours par semaine, ce qui pourrait alléger la charge de trafic dans les agences pour l'emploi. Et au moins 70% des travailleurs américains disent qu'ils préféreraient passer à un horaire hybride de travail à domicile ou rester à distance à temps plein, selon une récente enquête de la Society for Human Resource Management.
Une autre question est de savoir combien de passagers retourneront dans les bus, les trains et les métros. Les transports en commun ont été durement touchés pendant la pandémie, mais l'achalandage recommence à augmenter. Le temps nous dira si ces chiffres reviennent aux niveaux d'avant 2020 et combien de personnes qui ont abandonné les transports en commun opteront plutôt pour la voiture.
La circulation de l'après-midi rampe le long de l'autoroute 101 à travers le centre-ville de Los Angeles le 16 juin. Peu de changements sont un meilleur indicateur du retour de la ville aux temps « d'avant » que la résurgence de la circulation.
(Myung J. Chun / Los Angeles Times)
La partie la plus prévisible de l'équation du trafic interviendra peut-être en septembre, lorsque les écoles rouvriront complètement pour la première fois depuis plus d'un an. Le retour des cours aggrave toujours le trafic, et 2021 ne fera pas exception.
Peu de gens croient maintenant que les prédictions les plus folles de 2020 se réaliseront : que le coronavirus perturberait une fois pour toutes le trafic notoire de L.A. Mais des changements de comportement et d'économie – y compris le travail, l'école et les voyages d'agrément – pourraient déterminer la nouvelle normalité.
Lorsque les gens se réfèrent au «trafic», ils parlent généralement de deux variables, a déclaré Brian Taylor, directeur de l'Institute of Transportation Studies de l'UCLA. L'un concerne les déplacements en véhicule, c'est-à-dire le nombre de personnes qui conduisent, et l'autre les embouteillages, qui causent les retards.
Actuellement, les déplacements en véhicule augmentent en partie parce que davantage d'entreprises et d'activités s'ouvrent, incitant les gens à conduire plus souvent et plus loin de chez eux.
Mais la congestion est structurée « spatialement et temporellement », a déclaré Taylor, ce qui signifie qu'elle se produit lorsque de nombreux voyageurs se rendent en même temps à la même destination. À mesure que les gens reviendront à des schémas normaux, les embouteillages reviendront.
"La question sera, alors que nous nous remettons de la pandémie, si les gens recourent à la structuration de leurs activités de vie dans le temps et l'espace", a déclaré Taylor. "Si nous revenons aux modes de vie et de travail d'avant la pandémie, les niveaux de conduite et de trafic seront probablement similaires à ceux d'avant."
De nombreuses personnes ont perdu leur emploi au milieu des fermetures de COVID-19, et plus de la moitié des La main-d'œuvre a commencé à travailler à domicile, selon les sondages Gallup, transformant des centres autrefois animés en d'apparentes villes fantômes.
Mais au centre-ville de Los Angeles, ces rues vides sont à nouveau pleines.
Dans un magasin de chaussures de South Broadway la semaine dernière, environ 30 personnes ont fait la queue pour une nouvelle sneaker Jordan tandis que les voitures serpentaient dans le bloc, klaxonnant de frustration. Les enfants ont dévalé les trottoirs sur des scooters Lime et Bird, et des centaines de personnes ont fait la queue pour manger au Grand Central Market.
"La circulation est définitivement de retour", a déclaré Aaron Cohen, 28 ans, un employé du palais de justice en train de déjeuner à l'extérieur du marché.
Le trajet entre son domicile de Fairfax et le centre-ville a duré 10 minutes l'été dernier, a déclaré Cohen. Maintenant, il en faut environ 25.
Une analyse Inrix de quatre grands corridors de L.A. – les autoroutes 405, 110, 5 et 10 – a révélé que les vitesses de déplacement remontent aux chiffres de 2019.
Sur la 5 en direction nord en juin 2020, par exemple, un conducteur pourrait rouler à une moyenne de 61 mph à 10 heures, contre 43 mph à la même heure en 2019. Aujourd'hui, ces vitesses sont à nouveau d'environ 40 mph.
Les résultats sont un changement radical par rapport aux premiers jours du verrouillage de l'État, lorsque si peu de voitures étaient sur la route que le smog notoire de LA s'est dissipé dans l'une des qualités de l'air les plus propres depuis des décennies et que les gens se sont arrêtés pour regarder la vue étrange autoroutes.
"Depuis mars, je pense que les gens commencent à remarquer que les voyages commencent à ressembler à ceux d'avant COVID, et encore plus au fil des semaines", a déclaré Pishue. « C’est lent et progressif, mais bien sûr, [it happens] au fur et à mesure que les choses reviennent en ligne.
Les données d'Inrix indiquent principalement les niveaux de congestion pré-COVID à la fin de la journée, a déclaré Pishue, lorsque les gens effectuent probablement une combinaison de voyages d'affaires et personnels.
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Cependant, la période de congestion est un peu plus courte maintenant : elle commence à 17 heures. et l'assouplissement après environ deux heures.
Les matinées ne sont pas non plus aussi mauvaises.
Par exemple, à 8 heures du matin ce mois-ci, les vitesses moyennes sur la 405 sud étaient de 67 mph, contre environ 49 mph en juin 2019. Sur la 10 Freeway en direction ouest à 8 heures du matin, les vitesses ont été en moyenne de 28 mph ce mois-ci, contre 22 mph. en juin 2019.
Pishue et d'autres experts des transports en commun ont déclaré qu'il était difficile de prévoir précisément ce que les mois à venir réservent, car la pandémie a été une expérience si unique.
"Le trajet du matin est un peu comme le dernier point d'arrêt", a déclaré Pishue. « C’est en quelque sorte le dernier vestige de COVID, du moins dans le réseau de transport. »
Mais cela pourrait changer.
La pandémie a décimé l'achalandage dans les bus et les trains de la ville, avec une baisse de 70 %, mais les responsables espèrent qu'un réseau plus important de lignes de bus et de chemin de fer rendra l'abandon d'une voiture plus viable.
La Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority a utilisé les rues calmes de la pandémie pour mener à bien des projets d'infrastructure d'une valeur de 2 milliards de dollars, a déclaré le porte-parole Brian Haas, y compris l'inauguration de l'extension de la ligne violette.
Bien que l'achalandage ferroviaire soit en train de remonter, il augmente lentement « car il s'agit d'une option de mobilité majeure pour les navetteurs ayant des emplois de bureau, dont beaucoup continuent de faire du télétravail et de travailler à domicile », a déclaré Haas.
"Nous nous attendons à voir de plus en plus de trajets mixtes, où les gens ne travaillent à domicile que certains jours de la semaine", a-t-il déclaré.
L'agence a également profité de la baisse des volumes de circulation pendant la pandémie pour installer des voies de bus et lancer son plan de bus NextGen pour un service plus fréquent sur plus de corridors.
Les conducteurs de bus sont de retour, mais ils ne sont pas non plus de retour en force.
Au cours des quatre dernières semaines, Metro a enregistré plus de 500 000 embarquements moyens en semaine sur le système de bus, selon Haas, contre 270 000 au point bas d'avril 2020. C'est encore loin des près de 900 000 embarquements moyens en semaine avant COVID.
À un arrêt de bus sur Fairfax Avenue et Santa Monica Boulevard à West Hollywood, Crystal Asencios, 18 ans, de Compton, a déclaré que les bus étaient "assez vides" l'année dernière mais ont commencé à se remplir sensiblement vers février.
En attendant avec elle, Katherine Keuhne, 18 ans, de West Hollywood, a déclaré que les rues généralement animées de son quartier étaient «mortes» pendant la pandémie.
"Ils étaient vides pour la première fois depuis ma naissance", a-t-elle déclaré en montant dans un bus en direction de l'ouest. « Mais ça revient. »
En avril 2020, le ministère des Transports de Los Angeles a enregistré une "baisse sans précédent du nombre de voitures sur la route", a indiqué l'agence. En réponse, il a déplacé tous les modèles de feux de circulation en «mode nuit», qui interrompt les feux verts successifs le long des principaux couloirs pour réduire les excès de vitesse.
Cela a changé mardi, lorsque LADOT a annoncé que les volumes de trafic avaient rebondi jusqu'à 95% et qu'il ramènerait tous les feux de circulation de la ville aux schémas de synchronisation d'avant la pandémie. Le mode nuit commencera désormais à 19 heures. et durent jusqu'à 6 heures du matin.
Et bien que plusieurs experts aient déclaré que la flambée des prix de l'essence peut affecter la décision de conduire de certaines personnes, de nombreux Angelenos ne semblent pas découragés par les tarifs actuels, qui oscillent autour de 4,25 $ le gallon.
« Les voyages de loisirs se portaient bien au début de l'année, mais à la fin du printemps, ils paraissaient très bien », a déclaré Doug Shupe, porte-parole de l'Auto Club of Southern California.
L'agence a estimé que 53% de Californiens de plus ont voyagé en voiture pour le Memorial Day 2021 par rapport à l'année dernière, et a déclaré qu'encore plus sont prêts à prendre la route dans les mois à venir. Parmi les Américains voyageant cet été, près de la moitié resteront dans leur état.
"La raison pour laquelle nous assistons à un tel rebond des voyages d'agrément est due à l'augmentation des vaccinations parmi la population, à la diminution des cas de COVID-19 à travers le pays et à la simple demande refoulée", a déclaré Shupe. "Nous pensons que cet été va être énorme pour les voyages en voiture."
Bien que la relation entre Angelenos et leurs voitures soit un trope bien établi, il reste à voir si la pandémie modifiera fondamentalement cette connexion.
Les fermetures et les fermetures ont poussé les gens à repenser quand et comment ils se déplacent, beaucoup restant plus près de chez eux et limitant leurs sorties.
Dans de nombreux quartiers, des espaces de stationnement autrefois convoités ont été transformés en logements pour dîner en plein air, certains poussant à rendre le changement permanent.
Mais lors d'un lave-auto à Hollywood la semaine dernière, les sept stands étaient remplis de personnes nettoyant leurs véhicules, et plusieurs autres faisaient la queue.
Dren Cisneros, 23 ans, polissait les enjoliveurs de sa Mercedes grise de classe E de 1991 et a déclaré que conduire dans les rues pendant la pandémie « ressemblait à un jeu vidéo » où il pouvait « conduire aussi vite que je le voulais ».
Cisneros a remarqué pour la première fois que la circulation s'est accumulée après que le comté a autorisé la reprise des repas en plein air en janvier, a-t-il déclaré, et cela n'a fait qu'empirer.
Pendant qu'il parlait, un flot constant de voitures dévala le boulevard derrière lui. Un conducteur a klaxonné et un autre a crié une obscénité par la fenêtre.
« Maintenant, a-t-il dit, c'est presque comme avant. »
