Le président sud-coréen Moon Jae-in prend la parole à l'occasion du troisième anniversaire de son investiture à la Maison bleue présidentielle à Séoul, Corée du Sud, le 10 mai 2020. Kim Min-Hee / Pool via REUTERS
La lutte de la Corée du Sud pour augmenter l'approvisionnement en vaccins contre le coronavirus menace d'éclipser le premier sommet du président Moon Jae-in avec le président américain Joe Biden, avec une pression croissante sur Moon pour garantir des livraisons plus nombreuses et plus rapides de vaccins fabriqués aux États-Unis.
Moon avait espéré utiliser la réunion de Washington la semaine prochaine comme une occasion de mettre en évidence la réponse relativement réussie de la Corée du Sud à la pandémie, un héritage clé au cours de sa dernière année au pouvoir.
Mais les incertitudes dans le déploiement des vaccins dans le pays au milieu des pénuries mondiales et des retards de livraison renforcent le scepticisme du public quant à l'objectif de Séoul d'atteindre l'immunité collective d'ici novembre.
Cela a déclenché des appels à un accord pour obtenir un accès plus rapide aux vaccins des États-Unis et a potentiellement écarté d'autres questions importantes pour Moon et Biden, telles que la politique de la Corée du Nord ou les relations avec la Chine et le Japon.
OFFRE VACCIN
La Corée du Sud a administré rapidement et efficacement les vaccins qu'elle a reçus jusqu'à présent, mais elle a démarré plus lentement que les États-Unis et ailleurs.
Un peu plus de 7% de ses 52 millions d'habitants ont reçu au moins une dose mardi, selon l'Agence coréenne de contrôle et de prévention des maladies (KDCA).
Sur papier, la Corée du Sud a acheté suffisamment de doses pour vacciner les 52 millions d'habitants deux fois.
Mais des problèmes d'approvisionnement ont fait craindre que ces doses n'arrivent pas assez rapidement, ce qui a incité Séoul à demander à Washington de fournir certaines doses dans le cadre d'un «échange» pour un accès plus rapide aux injections fabriquées aux États-Unis en échange d'une production nationale de doses plus tard.
Lee Ho-seung, le secrétaire en chef à la politique de Moon, a déclaré mercredi à une station de radio locale que la sécurisation d'un "partenariat de vaccination" avec Washington serait une priorité absolue pour le sommet.
Il a déclaré que les États-Unis ont une technologie et des matières premières originales, tandis que la Corée du Sud a la capacité de production biotechnologique n ° 2 au monde et que les deux combinés pourraient transformer la Corée du Sud en un «centre mondial de production de vaccins».
Jusqu'à présent, les États-Unis n'ont pas été désireux de jouer au ballon, a déclaré le mois dernier le ministre des Affaires étrangères de la Corée du Sud, des responsables à Washington citant une situation encore difficile chez eux et un manque de doses à revendre.
Samsung BioLogics Co Ltd (207940.KS) a déclaré mercredi qu'un rapport qu'il était en pourparlers avec Pfizer Inc (PFE.N) pour commencer la production du vaccin COVID-19 du fabricant américain de médicaments en Corée du Sud dès le mois d'août n'était "pas factuel. "
Les législateurs de l'opposition ont proposé une série d'options pour persuader les États-Unis de conclure un accord, notamment en rejoignant le partenariat «Quad» des États-Unis, du Japon, de l'Inde et de l'Australie, qui travaille collectivement pour stimuler la production de vaccins.
D'autres ont évoqué l'idée de pardonner au leader de Samsung Jay Y. Lee, qui est en prison après avoir été inculpé de fraude et de manipulation d'actions, et d'utiliser son influence sur l'investissement dans des usines de semi-conducteurs américaines dans un contexte de pénurie mondiale de puces.
Moon avait initialement rejeté cette idée comme prématurée, mais a déclaré lundi qu'il déciderait après avoir examiné les opinions publiques.
CRÉATION DE PRESSION
Les pénuries de vaccins n'ont pas été le plus gros problème politique pour Moon, déjà critiqué par la flambée des prix des maisons, un scandale de délit d'initié et une crise de l'emploi.
Mais la crise signifie que Moon ne profite plus des augmentations précédentes de sa popularité grâce à sa gestion de la pandémie.
Un sondage Gallup Korea fin avril a montré pour la première fois que les opinions négatives l'emportaient sur les opinions positives sur les efforts antivirus et les vaccinations du gouvernement - 43% avaient des opinions positives contre 85% en mai dernier.
Un sondage publié lundi par le sondeur Realmeter a montré que près de 30% des Coréens ont choisi la sécurisation des vaccins comme une priorité absolue que Moon devrait poursuivre pendant son mandat restant. Un autre sondage dimanche a révélé que moins de 10% s'attendaient à ce que le pays atteigne son objectif d'immunité collective d'ici novembre.
Moon a déclaré lundi que la campagne de vaccination se déroulait mieux que prévu initialement, après avoir dépassé son objectif de vacciner 3 millions de personnes d'ici avril, et que l'objectif d'immunité des troupeaux de novembre était toujours réalisable.
