ROME (AP) – Amnesty International demande une enquête parlementaire indépendante sur les décès dus au COVID-19 dans les maisons de soins infirmiers italiennes et des informations faisant état de représailles contre le personnel des maisons de soins infirmiers qui a dénoncé les conditions dangereuses là-bas.
Amnesty a fondé ses conclusions sur des entretiens avec 34 agents de santé, ainsi que des dirigeants syndicaux et des avocats. Un tiers des travailleurs « ont fait part de leurs inquiétudes concernant un climat de peur et de représailles sur leur lieu de travail », a déclaré Amnesty vendredi dans un communiqué.
Les maisons de soins infirmiers italiennes, comme celles d'ailleurs en Europe, aux États-Unis et au-delà, ont enregistré une part importante des décès dus au COVID-19, et les procureurs de dizaines de juridictions ont ouvert des enquêtes pénales pour savoir si les décès auraient pu être évités.
L'Italie a été le premier pays occidental à être touché par l'épidémie et s'est rapidement retrouvé à court d'équipements de protection, de masques faciaux et de lits d'hôpitaux, en particulier dans la région de Lombardie la plus durement touchée. Lors de la première vague de contagion, de nombreux résidents d'établissements pour personnes âgées en Lombardie n'ont même pas été emmenés à l'hôpital car il n'y avait pas de place pour eux.
Caricatures politiques
En plus du lourd tribut pour les résidents des maisons de soins infirmiers, Amnesty a déclaré que certains employés qui se sont plaints du manque d'équipements de protection ou ont fait part d'autres préoccupations concernant les conditions de travail dangereuses dans les établissements ont fait l'objet de procédures disciplinaires.
Un cas cité par Amnesty concernait la suspension de Pietro La Grassa, un représentant syndical de la maison de retraite Pio Albergo Trivulzio de Milan, la plus grande d'Italie.
Les procureurs italiens ont ouvert une enquête pénale sur la maison Trivulzio après que La Grassa et une poignée de médecins et d'employés ont sonné l'alarme sur le nombre élevé de décès au début de l'épidémie. Certains ont allégué que les gestionnaires leur avaient dit de ne pas porter de masques par peur d'effrayer les résidents, une accusation démentie par la direction.
Les procureurs de Milan ont récemment décidé de clore leur enquête Trivulzio sans porter plainte, a rapporté l'agence de presse italienne ANSA le 18 octobre. La Grassa a été condamné à être réintégré dans ses fonctions par un tribunal de Milan en décembre 2020.
Le bureau d'Amnesty en Italie a publié l'année dernière un rapport intitulé "Abandonné", alléguant que les autorités italiennes ont violé les droits humains des résidents des maisons de soins infirmiers dans trois des régions les plus durement touchées, la Lombardie, l'Émilie-Romagne et la Vénétie, en ne protégeant pas leur droit à la vie et santé.
Le nombre total de morts parmi les résidents des établissements italiens de soins aux personnes âgées n'est pas connu, car les résidents n'ont pas été testés au début de l'épidémie et les décès suspectés de COVID-19 ne figurent pas dans le décompte officiel de l'Italie. L'Institut national supérieur de la santé a constaté qu'au moins 9 154 personnes sont décédées dans des maisons de soins infirmiers de février à mai 2020, mais cette enquête était basée sur des réponses partielles à une enquête volontaire d'un quart des 4 600 maisons de soins infirmiers italiennes estimées.
L'appel d'Amnesty à une enquête parlementaire fait suite à une décision des législateurs en juillet de limiter considérablement la portée d'une commission d'enquête parlementaire sur la pandémie pour simplement examiner les événements antérieurs au 30 janvier 2020, lorsque le gouvernement a déclaré l'état d'urgence et suspension des vols vers et depuis la Chine. En conséquence, l'enquête italienne ne tiendra pas compte de l'épidémie réelle en Italie ni de la manière dont elle a été traitée ici, car le premier cas transmis localement n'a été confirmé dans le nord de la Lombardie qu'à la fin février.
Pas plus tard que la semaine dernière, des proches de victimes ont lancé une pétition en ligne pour que le Parlement revienne à la portée initiale d'une enquête sur les causes de l'épidémie ici et sur les mesures prises par le gouvernement et l'Organisation mondiale de la santé pour tenter de la limiter.
En dehors de cela, le groupe de défense des droits des consommateurs Codacons a collecté des données au nom des proches de personnes décédées dans des maisons de retraite et a transmis les informations aux procureurs. Si ces affaires aboutissent un jour au procès, les proches pourraient se joindre à l'accusation en tant que parties lésées dans la partie civile de l'affaire.
Par ailleurs, un recours collectif contre le gouvernement, le ministère de la Santé et la région de Lombardie, déposé au nom de quelque 500 proches de victimes, a commencé devant le tribunal civil de Rome. La seule autre enquête criminelle majeure est menée par les procureurs de la province de Bergame durement touchée qui examinent l'état de préparation de l'Italie et si un verrouillage retardé là-bas a contribué à alimenter la contagion.
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