Alors que l'administration Biden se concentre davantage sur l'Amérique centrale dans sa quête pour endiguer la migration, elle est confrontée à une région qui a vu une détérioration démocratique et économique aggraver les défis à long terme.
Des ouragans consécutifs, une épidémie de rouille des feuilles du caféier, la sécheresse et la pandémie de Covid-19 ont aggravé les conditions dans une région qui affichait déjà certains des taux d'homicides les plus élevés au monde, obligeant beaucoup de personnes à quitter leur famille et à rechercher des opportunités. aux Etats-Unis. On estime que 311 000 personnes ont quitté le Salvador, le Guatemala et le Honduras, connu sous le nom de Triangle du Nord, chaque année ces dernières années.
Les trois pays sont parmi les plus pauvres de l'hémisphère occidental et, en 2019, se classaient près du bas pour le PIB par habitant parmi les pays d'Amérique latine et des Caraïbes. La pandémie y a exacerbé les inégalités et l'extrême pauvreté.
Le président Joe Biden a demandé à la vice-présidente Kamala Harris de travailler avec les pays du Triangle du Nord d'où sont originaires la plupart des adultes, des enfants et des familles qui tentent de traverser la frontière. C'est un travail que Biden avait en tant que vice-président, mais les conditions dans la région se sont détériorées depuis lors.
Au cours des prochaines années, ce sera un équilibre délicat pour l'administration Biden, qui a placé la lutte contre la corruption, la démocratie et les droits de l'homme au cœur de sa politique étrangère, tout en visant à aider les gouvernements à freiner la migration vers les États-Unis. Au Guatemala, Harris a déclaré que le Trésor américain, les départements d'État et de justice travailleront avec le gouvernement pour former les forces de l'ordre locales et soutenir les procureurs guatémaltèques dans leurs efforts de lutte contre la corruption.
Alors que l'administration injecte 4 milliards de dollars dans ces pays au cours des quatre prochaines années, en investissant et en s'engageant dans une diplomatie de haut niveau, l'un des problèmes clés sera le partenariat avec les gouvernements actuels du pays.
Le président très populaire du Salvador, Nayib Bukele, 39 ans, est particulièrement difficile pour l'administration.
Le mois dernier, l'Agence des États-Unis pour le développement international a redirigé l'aide de la police nationale d'El Salvador et d'un institut d'information publique vers des groupes de la société civile en raison de « profondes préoccupations » suite à la destitution de cinq juges de la Cour suprême et du procureur général. Harris a critiqué cette décision, que beaucoup considèrent comme l'un des derniers contrôles du pouvoir de Bukele, sur Twitter.
Bukele a récemment refusé de rencontrer Ricardo Zuñiga, qui a été sollicité par Biden pour se concentrer sur les pays du Triangle du Nord, lors de la récente visite de Zuniga au Salvador. Le président salvadorien aurait reçu un camouflet similaire de la part de l'administration Biden lorsqu'il s'est rendu à l'improviste à Washington en février.
la législature a refusé de prêter serment à la présidente de la Cour constitutionnelle après sa réélection. Ils ont abandonné une accusation de corruption contre un ancien président emprisonné et ont arrêté d'anciens enquêteurs qui avaient monté des dossiers contre lui. Et le président hondurien Juan Orlando Hernández a été accusé de protéger les trafiquants de drogue, et son frère a été condamné à la prison à vie pour trafic de cocaïne par un tribunal de Manhattan.
L'ancien président Donald Trump était devenu un allié des dirigeants des pays du Triangle du Nord et avait fermé les yeux sur la corruption alors que les trois pays acceptaient de réprimer les migrations et d'accueillir les demandeurs d'asile qui avaient été refoulés à la frontière américaine. Il a gelé une partie de l'aide à la région en 2019, affirmant que les trois pays avaient fait trop peu pour arrêter une vague de migration à l'époque. Les critiques ont qualifié les politiques de Trump de draconiennes et d'inhumaines et ont déclaré qu'elles avaient affecté l'impact du travail effectué pour améliorer les conditions là-bas.
Les responsables de l'administration Biden ont déclaré que peu des 4 milliards de dollars iront aux gouvernements centraux, mais plutôt à des organisations non gouvernementales et à d'autres entités privées.
Mis à part les obstacles diplomatiques, les critiques de l'aide américaine à l'Amérique centrale affirment qu'elle n'a pas ralenti les migrations dans le passé. Ils disent que l'argent va généralement aux entreprises américaines qui ont de grands bureaux qui répondent aux exigences de surveillance, mais ils en utilisent une grande partie pour les salaires et les dépenses, au lieu d'atteindre les personnes qui en ont le plus besoin.
Michael Shifter, président de l'Inter-American Dialogue, un groupe de réflexion de Washington, explique qu'une partie de la raison pour laquelle l'aide n'a pas réduit le flux de migrants est qu'elle doit être cohérente et soutenue sur une longue période de temps.
« Il ne s'agit pas de réagir à une crise, mais d'essayer de créer les conditions qui évitent la crise et empêchent la crise de se produire », a-t-il déclaré. « Et nous n’avons pas vu cela des États-Unis. »
Paul Angelo, chercheur en études latino-américaines au Council on Foreign Relations qui a travaillé à l'ambassade des États-Unis au Honduras, dit qu'il est important que les États-Unis soient continuellement engagés dans ces pays, afin que les gens puissent envisager leur avenir dans leur pays d'origine, plutôt qu'aux États-Unis. « Ce ne sont pas des solutions rapides. Ce sont des changements générationnels », a-t-il déclaré.
Angelo a souligné le succès de la Commission internationale contre l'impunité au Guatemala, connue sous le nom de CICIG, qui a été créée en 2006 avec le soutien des Nations Unies et des États-Unis. Son objectif était de poursuivre les crimes graves commis par « des groupes criminels soupçonnés d'avoir infiltré les institutions de l'État " et lutter contre la corruption. Il a permis de condamner plus de 400 personnes et a contribué à une baisse des homicides. Mais la CICIG, comme des groupes similaires dans la région, a été dissoute en 2019 car le gouvernement guatémaltèque se sentait alors menacé par les procureurs. L'administration Trump a abandonné son ferme soutien à la commission.
Angelo a déclaré que la CICIG était symboliquement importante pour donner aux Guatémaltèques le genre d'espoir dont beaucoup ont besoin pour envisager un avenir démocratique plus positif dans leur pays. Le soutien constant de ce type d'entités par les États-Unis est important, a déclaré Angelo.
Alors que certains des revers les plus récents de la région comme Covid-19 s'amélioreront avec plus de vaccinations, des défis tels que la détérioration des conditions climatiques et les questions en cours concernant l'engagement des gouvernements envers l'état de droit continueront de présenter des obstacles qui n'ont pas de solution facile.
Pourtant, les experts affirment que les États-Unis doivent être cohérents dans leur concentration et travailler à des politiques qui peuvent améliorer la vie des populations les plus vulnérables de la région.
"Quand les gens ont de l'espoir dans leur situation actuelle, quand ils ont de l'espoir dans la vie qu'ils mènent quotidiennement, c'est à ce moment-là qu'ils se sentent à l'aise d'envisager l'avenir dans leur pays d'origine", a déclaré Angelo, "et ils ne cherchent pas nécessairement un moyen en dehors."
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