Les voyageurs britanniques qui ont reçu deux vaccins Covid pourraient bientôt être autorisés à entrer sans quarantaine en Allemagne, a déclaré Angela Merkel, alors que Boris Johnson cherchait à apaiser les tensions post-Brexit en déclarant: "Le wurst est terminé".

S'exprimant lors de son dernier voyage au Royaume-Uni avant de quitter le poste qu'elle occupait depuis 2005, la chancelière allemande a déclaré qu'elle n'avait imposé des restrictions plus strictes aux frontières que pour les personnes venant de Grande-Bretagne en raison de l'incertitude concernant la variante Delta.

Alors que la variante "augmentait très rapidement" en Allemagne, a déclaré Merkel, des changements seraient apportés dans "un avenir prévisible" pour permettre aux personnes qui ont été frappées à deux reprises d'entrer dans le pays sans avoir besoin de s'isoler.

L'annonce, faite lors d'une conférence de presse aux côtés de Johnson à Chequers vendredi, a été accueillie par le Premier ministre comme une « excellente » nouvelle.

Merkel avait exhorté la semaine dernière les autres pays de l'UE à imposer des restrictions de voyage plus strictes en raison d'une propagation importante de la variante Delta en Angleterre, qui a explosé après que les ministres ont retardé l'inscription de l'Inde sur la liste rouge.

La chancelière s'est montrée plus positive vendredi, déclarant "au début, nous n'avions pas beaucoup d'expérience avec cette variante" mais que Berlin et les gouvernements de tous les autres pays "s'adapteraient encore et encore aux développements les plus récents".

L'Allemagne est sur la liste orange du Royaume-Uni, ce qui signifie que toute personne arrivant de là doit se mettre en quarantaine à la maison pendant 10 jours, mais peut être libérée le sixième jour si elle est négative. Les ministres ont déclaré que l'exigence d'isolement pour les voyageurs britanniques qui sont entièrement vaccinés à leur retour des pays ambre sera supprimée – probablement à partir de début août.

Merkel était également optimiste quant à la possibilité de modifications du protocole d'Irlande du Nord - un élément clé de l'accord sur le Brexit qui imposait des contrôles sur certaines marchandises traversant la mer d'Irlande - affirmant que des "solutions pragmatiques" pourraient être trouvées.

Une extension des délais de grâce permettant aux entreprises de renoncer aux contrôles sur les viandes réfrigérées a été convenue le mois dernier, conduisant Johnson à déclarer vendredi que "le wurst est derrière nous".

Il a admis qu'il y avait encore "beaucoup de problèmes à résoudre" mais a insisté : "Je suis sûr qu'avec de la bonne volonté et de la patience, nous pouvons régler le problème."

Malgré leur front uni, Merkel a semblé inquiète de la taille des foules autorisées à se rassembler pour les matchs de football de l'Euro 2020. Elle a déclaré qu’elle était « gravement préoccupée » par la propagation potentielle de Covid et que s’il appartenait au gouvernement britannique de prendre ses propres décisions, « je suis très inquiète de savoir si ce n’est pas un peu trop ».

Johnson a insisté sur le fait qu'il était convaincu que la phase finale du déverrouillage devait avoir lieu le 21 juin, mais retardée de quatre semaines se poursuivrait le 19 juillet, affirmant que les vaccins avaient aidé à construire un "mur d'immunité" et qu'il y avait un "grand degré de résistance au virus dans la population britannique ».

Répondant à la préoccupation selon laquelle le système de passeport vaccinal de l'UE ne reconnaît pas les vaccins AstraZeneca produits par le Serum Institute en Inde, Johnson a déclaré qu'il ne voyait aucune raison de ne pas les accepter. "Je suis très confiant que cela ne posera pas de problème", a-t-il déclaré.

Lors de leur conférence de presse à distance sociale, à laquelle seuls quatre journalistes ont été invités à poser des questions, Merkel a également réfléchi à sa relation avec Johnson – une relation délicate compte tenu de leurs nombreux désaccords sur le Brexit.

La chancelière allemande a déclaré que la coopération avec son homologue britannique s'était « très, très bien passée », bien qu'elle ait ajouté : « Nous nous regardons, nous regardons à quel point les gens peuvent être différents, puis nous en tirons le meilleur parti ».

En tant que l'un des dirigeants politiques élus les plus anciens au monde, Merkel a travaillé avec cinq premiers ministres britanniques : Tony Blair, Gordon Brown, David Cameron, Theresa May et Johnson.

Merkel a déclaré qu'elle "les aimait vraiment tous" et leurs différentes personnalités, et a promis de "continuer à très bien coopérer" avec Johnson "dans le temps qui me reste".