théâtres et autres lieux de divertissement en direct au début de la semaine prochaine, selon l'administrateur de l'agence Isabel Guzman.
Le Congrès a créé le programme Shuttered Venue Operators Grant, conçu pour fournir une aide aux coronavirus sous la forme de subventions de 16 milliards de dollars à l'industrie des salles de spectacle, en décembre. L'agence a mis des mois à distribuer les fonds car elle a construit le programme à partir de zéro et a relevé les défis technologiques. Le programme, qui fait partie d'un plan de sauvetage de 900 milliards de dollars, vise à fournir des subventions allant jusqu'à 10 millions de dollars par entreprise.
La SBA examine actuellement les candidatures soumises pour le programme, a déclaré Mme Guzman jeudi dans une interview au Wall Street Journal. Plus de 12 000 demandes ont été soumises depuis l'ouverture du programme le 26 avril, selon les données SBA publiées cette semaine.
Les attachés de presse de l'agence ont précédemment déclaré que la SBA visait à commencer les attributions de subventions cette semaine. La longue attente de l'aide est devenue un point sensible pour l'industrie.
«Ces petites entreprises font faillite alors que 16 milliards de dollars les attendent», a déclaré Audrey Fix Schaefer, porte-parole de la National Independent Venue Association, qui a fait pression sur le Congrès pour le programme de subventions. «Le retard dans la fourniture du financement entraîne exactement l'effet inverse du projet de loi prévu pour sauver des lieux.»
Le lancement initial du programme le 8 avril a été perturbé par des problèmes techniques qui ont contraint l'agence à fermer le portail d'applications dans les heures suivant son ouverture. L'agence a relancé le portail près de trois semaines plus tard, après avoir résolu les problèmes.
Mme Schaefer a déclaré que les candidats étaient de plus en plus désespérés sans aide pour les aider à éviter les expulsions, à réembaucher des travailleurs et à reprendre leurs activités.
Kambri Crews, propriétaire de Q.E.D. un espace pour les arts de la scène et un centre communautaire à Astoria, New York, a déclaré qu'elle était reconnaissante pour le programme de salles de concert, mais qu'elle était déçue du temps qu'il fallait à la SBA pour fournir les subventions.
«Je ne sais pas pourquoi ils rendent la tâche si difficile pour les espaces des arts de la scène», a-t-elle déclaré. "Cela ne devrait vraiment pas être un tel défi."
La SBA administre une initiative de subvention de 29 milliards de dollars pour les restaurants et les bars.
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Mme Crews estime qu'elle pourrait être admissible à une subvention d'environ 140 000 $. Si elle le reçoit, elle prévoit de l'utiliser pour rembourser la dette qu'elle a contractée pour l'entreprise pendant la pandémie et pour aider à rembourser un an de loyer à son propriétaire. Elle a déclaré que les revenus de l'entreprise avaient chuté de 75% en 2020 par rapport à 2019.
Une initiative de subvention similaire de 29 milliards de dollars que la SBA administre pour les restaurants et les bars, connue sous le nom de Fonds de revitalisation des restaurants, a été adoptée en mars et ouverte début mai. La SBA a déclaré qu'elle avait versé des subventions à 16 000 candidats pour un total de plus de 2 milliards de dollars la première semaine suivant le lancement.
Mme Guzman a déclaré que le programme des sites a été plus difficile à déployer en raison de la façon dont il a été conçu par la loi. Par exemple, chaque demande pour le programme doit être examinée manuellement, a-t-elle déclaré.
La loi qui a créé le programme de restauration a donné à la SBA la flexibilité d'automatiser une partie de son processus d'examen des demandes, a déclaré Mme Guzman. Cela a contribué à accélérer le rythme des décaissements, a-t-elle ajouté.
Le programme de restauration allait «de la loi à la mise en œuvre d'un programme beaucoup plus simple», a déclaré Mme Guzman. Elle a déclaré que le programme de restauration bénéficie également des leçons tirées du travail de l'agence pour lancer l'initiative du lieu.
«Les sites fermés à venir ont ouvert la voie à de futures améliorations», a déclaré Mme Guzman. «Nous avons appris et nous nous sommes améliorés au cours du processus.»
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