Ayodeji Oluwalana, coordinateur du recyclage et des événements spéciaux pour la planification et la gestion des installations, avec les barrières en plexiglas qui descendront bientôt à l'intérieur du bâtiment des services généraux. Photo de Christophe Gannon.
AMES, Iowa – Katie Baumgarn a commencé à s'inquiéter lorsque quelque chose lui est arrivé l'été dernier : qu'adviendra-t-il de toutes les barrières en plexiglas une fois les restrictions COVID-19 levées ?
"C'était un cauchemar éveillé, que les gens commencent à les jeter dans la décharge", a déclaré Baumgarn, spécialiste de la planification des salles de classe pour la planification et la gestion des installations de l'Iowa State University (FP&M).
Elle a contacté ses collègues de FP&M pour voir ce qu'ils pourraient faire pour arrêter le gaspillage potentiel d'environ 500 barrières en plexiglas sur le campus, qui sont faites de matériaux acryliques qui ne peuvent pas être recyclés. Cela est conforme au plan de développement durable de l'Iowa State, qui poursuit un objectif de 85 % des déchets du campus détournés des décharges d'ici 2025.
Merry Rankin, directrice du Office of Sustainability, a rappelé à quel point elle était impressionnée par un studio de design industriel 2019 dans lequel des étudiants ont collaboré avec le service de police de l'ISU pour repenser l'équipement de police. Elle a contacté Dan Neubauer, professeur agrégé de design industriel, pour collaborer à ce nouveau projet.
L'automne dernier, les étudiants de Neubauer ont fait l'inventaire du plexiglas sur le campus. Ce printemps, les étudiants de Neubauer ont commencé à réfléchir à la façon dont les barrières pourraient être réutilisées et recyclées - non seulement celles du campus de l'ISU, mais partout.
« Nous nous éloignons du statu quo consistant non seulement à avoir un impact sur notre propre communauté immédiate, mais également sur la manière dont les gens peuvent utiliser notre modèle pour avoir un impact sur le pays et le monde », a déclaré Ayodeji Oluwalana, coordinateur du recyclage et des événements spéciaux pour FP&M.
Et alors que l'État de l'Iowa se prépare pour la prochaine année universitaire, y compris les cours en personne, l'équipe affirme qu'un plan pour ces obstacles est nécessaire maintenant.
Neubauer a présenté à ses étudiants l'idée générale, qui était vague en plus de savoir qu'ils devraient trouver un besoin pour le plexiglas.
« Il y a eu beaucoup de discussions sur la provenance et la nature chargée du matériel », a-t-il déclaré. « Les étudiants ont dû décider s'ils voulaient reconnaître le fait que ce matériau était autrefois une barrière qui nous séparait et nous protégeait par rapport à un matériau à recycler et à récupérer.
« Le thème principal de ce cours, qui a été développé grâce à ma collaboration avec l'ISUPD, est le lien social et l'impact. Nous avons eu beaucoup de discussions sur la façon dont nos conceptions ne sont pas seulement des projets matériels, mais comment elles peuvent avoir un impact sur notre société. »
Jusqu'à présent, les idées comprennent la transformation des barrières en bureaux d'ordinateur portable rechargeables, des outils de bureau d'organisation, des installations artistiques interactives à grande échelle - même des anneaux de classe pour ceux qui n'ont pas eu la chance d'avoir une cérémonie de lancement en personne l'année dernière. Certaines barrières, bien sûr, resteront debout ou seront réutilisées telles quelles une fois qu'elles ne seront plus nécessaires en raison de COVID-19, car des départements tels que les musées universitaires et la bibliothèque des parcs les ont trouvées utiles pour la fonctionnalité et l'assistance directionnelle.
Les ministères commencent à éliminer certains obstacles cet été, et l'équipe s'efforcera d'identifier comment ils devraient être réutilisés.
"Ce projet a fourni un moment de réflexion et de reconnexion que nous n'avons pas eu pendant COVID", a déclaré Rankin. « Nous avons eu un aperçu des produits et des descriptions des étudiants sur la puissance de ce moment pour eux. Ils ont besoin de processus de guérison grâce à des projets comme celui-ci.
