Les actions asiatiques étaient mitigées jeudi alors que la prudence s'installait parmi les investisseurs après une autre journée de négociation bancale à Wall Street.
L'indice de référence japonais Nikkei 225 a gagné 0,2% dans les échanges matinaux à 28 123,67. Le Kospi de la Corée du Sud a peu changé par une légère hausse à 3 220,74 après avoir sauté plus tôt dans la journée. Le S&P/ASX 200 australien a perdu ses gains antérieurs et a également peu changé à 7 584,00. Le Hang Seng de Hong Kong a perdu près de 0,2% à 26 619,24, tandis que le Shanghai Composite a glissé de 0,1% à 3 530,02.
Les inquiétudes dans la région sont restées au sujet de la récente répression réglementaire en Chine. Les analystes ont déclaré que la prochaine cible semblait être l'industrie de l'assurance en ligne.
"Cela intervient dans un contexte de risques croissants de COVID-19, avec un nouveau resserrement des restrictions dans plusieurs villes pouvant avoir un impact sur le secteur des services à court terme", a déclaré Yeap Jun Rong, stratège de marché chez IG à Singapour.
Les cas d'infection au COVID-19 augmentent également au Japon, où l'état d'urgence est en place, alors même que le pays a accueilli les Jeux olympiques de Tokyo et prévoit de faire de même pour les Jeux paralympiques, qui s'ouvriront plus tard ce mois-ci. Les cas atteignent des niveaux record à Tokyo, ainsi que dans plusieurs autres régions. Les autorités médicales affirment que les hôpitaux s'étiolent.
« Sur le front du COVID-19, les inquiétudes concernant les restrictions croissantes deviennent une source de préoccupation. Les attentes de croissance dans la région vont probablement en pâtir au cours des prochaines semaines. La récente résurgence du virus ralentira probablement la reprise économique », a déclaré Anderson Alves, trader chez ActivTrades.
Mercredi, à Wall Street, les banques et les sociétés industrielles ont contribué à faire grimper les actions, poussant le S&P 500 et le Dow Jones Industrial Average au-delà des records qu'ils avaient établis un jour plus tôt. Près des trois quarts des sociétés de l'indice de référence ont enregistré des gains, y compris les actions énergétiques, qui ont augmenté avec le prix du pétrole brut. Les soins de santé ont été le seul secteur à reculer.
Après un début de semaine difficile, les actions ont progressé grâce à de solides bénéfices et à des données économiques meilleures que prévu.
Les commerçants ont reçu une bonne dose de nouvelles économiques mercredi lorsque le département du Travail a déclaré que les prix à la consommation avaient augmenté de 0,5% de juin à juillet, en baisse par rapport à la précédente augmentation mensuelle de 0,9%. D'une année sur l'autre, les prix à la consommation ont augmenté de 5,4 %.
Le soulagement des investisseurs de constater que les données de juin n'ont pas montré une augmentation plus importante de l'inflation a peut-être maintenu les cours des actions à la hausse, a déclaré Sam Stovall, stratège en chef des investissements chez CFRA.
"Notre estimation était que juin allait être le mois de pointe de l'inflation, et il semble que ce soit le cas", a déclaré Stovall.
L'indice S&P 500 a gagné 10,95 points à 4 447,70. Le Dow Jones a gagné 220,30 points, ou 0,6%, à 35 484,97. Les deux indices ont également atteint des sommets historiques vendredi et mardi.
La faiblesse de certaines valeurs technologiques a contribué à tirer le composite du Nasdaq légèrement vers le bas. Il a baissé de 22,95 points, soit 0,2%, à 14 765,14.
Les actions des petites entreprises ont augmenté. L'indice Russell 2000 a gagné 10,98 points, soit 0,5%, à 2 250,34.
Les rendements obligataires ont pour la plupart légèrement baissé. Après avoir atteint 1,36% au début, le rendement du Trésor à 10 ans a glissé à 1,33% contre 1,34% mardi soir.
Les inquiétudes des investisseurs concernant l'inflation et l'incertitude quant aux plans futurs de la Réserve fédérale visant à assouplir son soutien aux taux d'intérêt bas pèsent sur le marché.
Bien que les gros chiffres puissent sembler mauvais, l'essentiel de la hausse des prix à la consommation est lié à des biens très spécifiques qui ne devraient pas avoir d'impact sur la santé à long terme de l'économie, comme les voitures d'occasion, les matériaux de construction et les chambres d'hôtel. Ces articles se sont raréfiés pendant la pandémie, et l'augmentation de l'activité économique a fait augmenter les prix de ces articles plus rapidement que d'habitude.
La Réserve fédérale a déclaré à plusieurs reprises qu'elle pensait que toute augmentation de l'inflation serait temporaire et résulterait en grande partie des perturbations de l'approvisionnement qui se sont produites en raison de la pandémie. Les investisseurs auront un autre instantané de l'inflation jeudi, lorsque le ministère du Travail publiera ses données sur les prix de gros de juillet.
Les banques ont réalisé certains des gains les plus importants mercredi après que les rendements obligataires aient initialement augmenté, ce qui profite aux prêteurs car cela leur permet de facturer des intérêts plus élevés sur les prêts. Bank of America a augmenté de 1,3%.
Les valeurs industrielles ont également contribué à relever le marché. United Rentals a grimpé de 5% pour l'un des plus gros gains du S&P 500.
Les traders avaient un mélange de bénéfices et d'actualités sur les entreprises à examiner. Coinbase, une plate-forme où les traders peuvent acheter et vendre des devises numériques comme le bitcoin, a augmenté de 3,2% après avoir enregistré une forte croissance au dernier trimestre.
L'opérateur de programmes de perte de poids WW International a plongé de 24,6% après avoir publié des résultats financiers décevants au deuxième trimestre, tandis que la chaîne de hamburgers Wendy's a augmenté de 3,7% après avoir relevé ses prévisions de bénéfices pour l'année et augmenté son dividende.
Les personnes bénéficiant d'une exception à la règle parce qu'elles ne peuvent pas se faire vacciner pour des raisons médicales ou religieuses éligibles devront prouver qu'elles ont été testées négatives pour le virus trois fois par semaine. Le changement de politique, qui s'applique à toute personne ayant accès au NYSE ou aux American Options Trading Floors, intervient alors que l'alarme grandit au sujet de la variante delta qui se propage rapidement.
Dans le commerce de l'énergie, le brut américain de référence a ajouté 4 cents à 69,29 $ le baril. Le brut Brent, la norme internationale, a ajouté 6 cents à 71,50 $ le baril.
Dans le commerce des devises, le dollar américain est passé de 110,41 yens à 110,42 yens japonais. L'euro est resté inchangé à 1,1738 $.
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AP Business Writers Damian J. Troise et Alex Veiga, AP Economics Writer Christopher Rugaber ont contribué.
