Face à un écrasement de patients de Covid-19 et à des demandes désespérées d'accepter des transferts depuis les communautés isolées de l'État, le personnel médical du plus grand hôpital d'Alaska est pour la première fois contraint de décider qui doit se faire soigner et qui doit attendre, même s'il ne survivra peut-être pas..
Ces dernières semaines, une équipe de triage de médecins du Providence Alaska Medical Center à Anchorage a utilisé une formule pour évaluer les patients sur leur potentiel de décès et consulter un éthicien sur les décisions qu'ils prennent. Les patients comprennent les personnes atteintes de Covid-19 et d'autres affections.
Récemment, l'équipe a dû choisir lequel des deux patients gravement malades avec Covid-19 devait utiliser une seule machine de dialyse spécialisée. L'équipe a vu peu d'espoir pour un patient et a choisi l'autre pour commencer la dialyse. Le patient qui a dû attendre est décédé.
"Nous avons la médecine la plus sophistiquée et la formation avancée au monde, et nous devons rationner les soins", a déclaré
Javid Kamali,
un médecin de soins intensifs à Providence. "Nous ne nous sommes pas inscrits pour cela."
Le mois dernier, le Providence Alaska Medical Center a activé pour la première fois une équipe de médecins qui utilisent une formule et d'autres informations pour rationner les soins médicaux.
Les hôpitaux du pays se sont préparés à un tel scénario depuis le début de la pandémie, alors que les poussées de patients de Covid-19 ont repoussé les limites de leurs ressources. Certaines installations à travers le pays ont approché une étape similaire lors des vagues précédentes de la pandémie, bien que tous les États ne les aient pas obligés à divulguer quand ils doivent activer des équipes de crise.
Des responsables du gouvernement de l'Idaho ont récemment déclaré que ses hôpitaux débordés avaient atteint un point critique, mais l'Association des hôpitaux de l'Idaho a déclaré à la fin du mois dernier qu'aucun n'avait encore utilisé une équipe de triage.
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Après avoir initialement enregistré un taux de vaccination supérieur à la moyenne nationale, l'Alaska a commencé à prendre du retard en avril. C'est maintenant l'un des nombreux États avec un taux de vaccination inférieur à la moyenne nationale où les hôpitaux sont submergés par les cas de Covid-19 causés par la variante Delta à propagation rapide.
Au cours des sept jours jusqu'à samedi, la statistique de l'Alaska pour les cas de Covid-19 pour 100 000 personnes en a fait le numéro 1 du pays, et c'était près du double de celle de la Virginie-Occidentale, le prochain État le plus proche, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention spectacle. Environ 58 % des Alaskiens âgés de 12 ans et plus sont entièrement vaccinés, contre 65 % à l'échelle nationale.
Aggravation du stress sur ses hôpitaux : l'Alaska, avec une population de 733 391 habitants, compte 1,8 lit de soins intensifs pour 10 000 personnes, selon la Kaiser Family Foundation. Seuls Hawaï et le Vermont ont moins de lits de soins intensifs pour leurs populations.
Le comité de triage de l'hôpital d'Anchorage a été formé au début de la pandémie en mars 2020 mais a été activé pour la première fois vers le 10 septembre de cette année, peu de temps après
Michel Bernstein,
médecin-chef des hôpitaux de Providence en Alaska, a remarqué l'aggravation des tendances de Covid-19 dans l'État.
Un test Covid-19 est administré sur l'un des sites de service au volant d'Anchorage.
L'équipe a été invitée à intervenir dans au moins huit cas, a déclaré le Dr Bernstein, qui supervise le groupe.
Il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude si les patients forcés d'attendre des soins qui sont décédés auraient autrement survécu, ont déclaré les responsables de l'hôpital. Mais de telles décisions à Providence ont tellement pesé sur le personnel, en plus de la charge de s'occuper de tant de patients malades, que la présidente du service de psychiatrie de l'hôpital s'est mise à faire des tournées dans l'unité de soins intensifs pour vérifier leur santé mentale..
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Les médecins de la Providence font également des choix difficiles quant à savoir si et quand accepter davantage de patients gravement malades. Plus grand État du pays par sa géographie, l'Alaska est parsemé de communautés rurales avec des établissements de santé limités qui doivent régulièrement transporter des patients vers des hôpitaux comme Providence pour des soins spécialisés.
Lorsqu'un hôpital éloigné a voulu transférer un patient souffrant d'une maladie cardiaque grave le mois dernier, Providence a déclaré au petit établissement qu'il n'avait pas de place. Ce patient est décédé, ont déclaré les responsables de l'hôpital.
Le Dr Kamali a déclaré qu'il avait dû informer ces dernières semaines de nombreux médecins ruraux de l'Alaska demandant des transferts qu'il n'y avait pas de lits de soins intensifs disponibles. Un cas concernait un patient atteint de sepsis, qui était sous respirateur et avait besoin de soins 24 heures sur 24 d'un inhalothérapeute que le petit établissement n'avait pas, a-t-il déclaré.
« Le fournisseur était sans voix », a-t-il déclaré.
Anchorage, Alaska. Les patients de Covid-19 surchargent les hôpitaux de l'État, qui était n ° 1 du pays pendant sept jours pour les cas pour 100 000 personnes.
L'hôpital régional de Norton Sound à Nome envoie régulièrement des patients aux hôpitaux d'Anchorage qui disposent de plus de technologies ou de spécialistes dont les patients critiques ont besoin, a déclaré
Tim Lemaire,
l'un des médecins de l'hôpital éloigné.
Mais ces dernières semaines, les patients ont attendu des heures ou des jours pour être transférés vers les grands hôpitaux.
«Notre travail consiste normalement à soutenir quelqu'un jusqu'à ce que les autres gars puissent prendre le relais», a déclaré le Dr Lemaire. "Pour le moment, nous devons utiliser tous les moyens nécessaires."
Le centre médical Providence Valdez de 11 lits dans le sud-est de l'Alaska, qui envoie souvent des patients à son hôpital central à Anchorage, a commencé à conserver l'oxygène conformément aux normes de crise de l'État en limitant la quantité de médecins injectant des patients qui ont du mal à respirer, a déclaré le chef du personnel
John Cullen.
"Je ne pense pas que quiconque ait vécu quelque chose comme ça au cours de sa vie", a déclaré le Dr Cullen.
com et Melanie Evans à Melaniecom
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