La Grande-Bretagne et l'Allemagne ont subi samedi une pression intense pour abandonner leur résistance aux propositions qui réduiraient le coût des vaccins Covid-19, à la suite d'accusations selon lesquelles un accord au sommet du G7 pour financer un milliard de doses donnerait aux pays les plus pauvres du monde "des miettes de la tableau".
Les agences d'aide ont déclaré que les règles qui protègent les brevets de médicaments contre la copie illégale doivent être levées pendant la pandémie pour accélérer le déploiement des vaccins et sauver des vies dans le monde en développement.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré samedi aux dirigeants du G7 à Cornwall qu'une levée temporaire des brevets sur le vaccin Covid-19 était essentielle pour sauver des vies parmi les 1,2 milliard d'Africains.
Dans ce qui est considéré comme une répétition de la dispute des années 1990 sur le coût élevé des médicaments rétroviraux contre le VIH pour les pays africains, les militants ont déclaré que des pays comme le Royaume-Uni et l'Allemagne qui accueillent des fabricants de vaccins à succès devraient soutenir un accord de partage des brevets.
Oxfam a averti qu'un échec à obtenir un accord sur la renonciation aux brevets sur les vaccins pour réduire le prix de chaque dose signifierait une augmentation d'au moins 10 fois le coût global pour les pays pauvres.
Les États-Unis et la France ont rejoint plus de 100 pays qui ont demandé aux principaux fabricants de vaccins de renoncer à leurs droits de brevet pour permettre la fabrication rapide de doses de vaccin à une fraction du coût actuel.
Le président américain, Joe Biden, a soutenu la proposition, qui verrait Moderna fournir des doses de vaccin à prix coûtant aux pays les plus pauvres.
Mais le Royaume-Uni a refusé de faire de même. Un porte-parole de Boris Johnson a déclaré que le Premier ministre préférait que les pays individuels obtiennent des engagements à faible coût de la part des fournisseurs de vaccins, comme le Royaume-Uni l'a fait dans un accord avec AstraZeneca, plutôt que de conclure un accord mondial pour lever les brevets sur les vaccins.
La chancelière allemande, Angela Merkel, a également rejeté cette décision, affirmant qu'elle dissuaderait les entreprises pharmaceutiques d'investir dans des médicaments et créerait de "graves complications" pour la production de vaccins. Les responsables allemands se sont plaints que les barrières commerciales imposées par la Grande-Bretagne et les États-Unis sur les fournitures médicales se sont avérées un obstacle plus important à la production de vaccins.
Jürgen Trittin, membre des Verts et ancien ministre de l'Environnement, a déclaré à l'agence de presse allemande DW que la levée des brevets sur les vaccins n'était pas une solution : « Les producteurs ont leurs partenaires de coopération même dans le Sud. Le problème, ce sont les obstacles à l'exportation. Et ces obstacles viennent des États-Unis et aussi du Royaume-Uni … donc, je pense que c'est un peu un jeu de blâme, un jeu de bouc émissaire, que Joe Biden joue ici.
L'Allemagne abrite deux des trois développeurs de vaccins les plus performants - Pfizer/BioNTech et CureVac - qui produisent des vaccins avec des taux d'efficacité élevés et, contrairement au vaccin fabriqué par AstraZeneca, sont faciles à fabriquer. Le vaccin CureVac devrait être autorisé par le régulateur pour une utilisation dans les prochaines semaines.
La société américaine Moderna utilise également la nouvelle technologie d'ARNm adoptée par BioNtech/Pfizer et CureVac. Les fondateurs de Biontech et Moderna sont devenus multimilliardaires l'année dernière suite au succès du programme de déploiement des vaccins.
Boris Johnson a proposé de partager 100 millions des 500 millions de doses achetées par le Royaume-Uni dans le cadre d'un plan du G7 en cours de discussion pour distribuer 1 milliard de doses aux pays pauvres d'ici la fin de l'année. La contribution des États-Unis au total est de 500 millions de doses.
L'association caritative Global Justice Now a qualifié les dons du Royaume-Uni de « gimmick de relations publiques » qui permettra au G7 d'ignorer le problème structurel des règles de propriété intellectuelle à l'origine des pénuries de vaccins.
Il a félicité Biden et le président français, Emmanuel Macron, pour avoir soutenu une dérogation à la propriété intellectuelle.
Nick Dearden, le directeur de l'association, a déclaré : « Les nobles promesses de Boris Johnson de vacciner le monde ont aujourd'hui été anéanties comme un surfeur à Carbis Bay.
« Le Royaume-Uni a acheté 500 millions de doses de vaccin ; bien au-delà de ce dont nous avons besoin. Et pourtant, aujourd'hui, nous proposons seulement de donner 100 millions de doses au reste du monde - et seulement d'ici le milieu de l'année prochaine. C'est un peu plus qu'un gadget de relations publiques.
« Les règles de propriété intellectuelle limitent la production de vaccins aux chaînes d'approvisionnement d'une poignée d'entreprises. Ce week-end, Boris Johnson et Angela Merkel peuvent enfin prendre le relais, suivre l'exemple de Biden et éliminer ces barrières, afin que nous puissions vacciner le monde entier. »
le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré à la suite d'une réunion avec les dirigeants du G7 lors du sommet qu'une renonciation temporaire à la propriété intellectuelle qui sous-tend les nouveaux vaccins était "essentielle" pour atteindre l'objectif de l'OMS de vacciner 70 % de la population mondiale d'ici le sommet du G7 de l'année prochaine.
Il a déclaré : « Nous sommes dans la course de notre vie, mais ce n'est pas une course juste et certains n'ont pas encore quitté la ligne de départ. Je pense que la renonciation à la propriété intellectuelle est essentielle. Compte tenu des défis auxquels nous sommes confrontés actuellement, c'est très important. le [pharma companies] ne devrait pas viser des profits élevés.
« Mais il ne s'agit pas d'enlever la propriété du secteur privé. Nous avons proposé aux pays à revenu élevé un ensemble d'incitations afin qu'il puisse y avoir un équilibre entre le soutien du gouvernement et le sens de la responsabilité sociale du secteur privé. »
Tedros a déclaré que la dépendance du monde à l'égard de quelques vaccins produits par une poignée de sociétés pharmaceutiques était un exemple de "défaillance du marché" qui devait être résolue par les gouvernements. Alors que l'OMS avait travaillé dur pour faire baisser le prix des doses de vaccins et encourager la distribution de doses aux pays les plus pauvres via le réseau mondial de distribution Covax, il était faux que de nombreuses décisions concernant le nombre de vaccins en production et le coût des vaccins aient été entre les mains privées de quelques personnes.
« Lorsqu'il y a défaillance du marché, il devrait y avoir une entité qui intervient. Et quand cela ne se produit pas, les gouvernements devraient intervenir. »
