Lorsque Karen Letourneau a vu sa mère en avril pour la première fois depuis plus d'un an, elle ne s'attendait pas à ce que ce soit la dernière fois.

Trois semaines plus tôt, la mère de Létourneau, Patricia Caron de Lewiston, avait reçu le vaccin Johnson & Johnson. Le jour de leur rencontre, Caron a ressenti des symptômes de ce qu'elle croyait être un rhume. Mais lorsque Letourneau, qui vit au Pays de Galles et était alors partiellement vaccinée, s'est retrouvée à présenter des symptômes de COVID-19 quelques jours plus tard, elle a demandé à sa mère de se faire tester.

8 Mainers entièrement vaccinés sont décédés du COVID-19. Les vaccins empêchent toujours plus de décès.

Caron a subi un test rapide de coronavirus. C'est revenu positif. Elle s'est retrouvée à l'hôpital et est décédée des complications du COVID-19 quelques semaines plus tard, a déclaré sa fille, devenant l'un des huit Mainers entièrement vaccinés à succomber à la maladie.

Ces soi-disant infections révolutionnaires sont rares, a déclaré la semaine dernière Nirav Shah, directeur du Maine Center for Disease Control and Prevention. L'État a identifié 426 cas de virus chez des personnes entièrement vaccinées, ce qui représente environ 1 personne vaccinée sur 1 600 dans le Maine. En comparaison, plus de 15 000 Mainers, soit 1 personne sur 88, ont été testés positifs pour le virus au cours des deux derniers mois seulement.

Ces chiffres correspondent à des études scientifiques montrant que les vaccins utilisés aux États-Unis sont efficaces à plus de 90 %. Mais les décès sont des tragédies pour les familles qui pensaient que les vaccins élimineraient le risque de COVID-19 et soulèvent des inquiétudes chez les personnes dont le système immunitaire est compromis et leurs proches.

Les responsables de la santé soulignent toujours que les vaccinations sont toujours le meilleur moyen d'arrêter la propagation du virus et de prévenir les maladies graves et sont optimistes que le taux de vaccination global élevé du Maine continuera à réduire la transmission, y compris les cas de percée.

Les données initiales suggèrent que les cas de percée dans le Maine sont plus fréquents chez les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents, a déclaré Shah. Presque tous ne sont pas sérieux. Selon le Maine CDC, environ la moitié des personnes vaccinées testées positives pour COVID-19 ne présentaient aucun symptôme lorsqu'elles ont été contactées par un enquêteur de cas. Seuls 19 ont été hospitalisés.

Il est important de noter que les cas révolutionnaires n'ont pas été associés à un vaccin COVID-19 plus qu'à d'autres, a déclaré Shah, ni à des variantes particulières. Il a déclaré que les personnes testées positives pour le virus après avoir été vaccinées ont été exposées de diverses manières.

Parce que les vaccins fonctionnent en stimulant une réponse immunitaire, ils peuvent être moins efficaces pour les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les receveurs de greffe d'organes ou les patients en chimiothérapie, a déclaré le Dr James Jarvis, qui dirige la réponse COVID-19 de Northern Light Health.

Jarvis a toutefois souligné que les vaccins sont toujours incroyablement utiles pour les personnes immunodéprimées, qui ont également tendance à être plus à risque de contracter un COVID-19 sévère.

« Si je vous disais que vous aviez 90 % de chances – si vous tombiez avec COVID-19 – que vous seriez gravement malade si vous n’étiez pas vacciné, mais vous n’avez que 50 % de chances si vous êtes vacciné, alors les vaccins font un énorme différence pour vous », a-t-il déclaré. "Il est donc important que les gens se souviennent que même si votre réponse immunitaire est inférieure à celle de la population générale, c'est toujours mieux que de ne pas être vacciné du tout."

Du point de vue de la santé publique, Jarvis a noté qu'il existe des preuves de plus en plus solides que les vaccins limitent la propagation du virus. Une étude des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis publiée la semaine dernière a révélé que les travailleurs de la santé vaccinés qui ont contracté le COVID-19 portaient des charges virales plus faibles et excrétaient moins de virus, ce qui les rend moins susceptibles de le transmettre à d'autres.

Cela suggère que l'adoption généralisée du vaccin peut encore réduire les cas de percée chez les personnes immunodéprimées en les rendant moins susceptibles d'être exposées au virus en premier lieu. Le Maine a commencé à voir les effets des taux de vaccination élevés sur la transmission au cours du mois dernier, les cas et les hospitalisations diminuant rapidement. Soixante-quatre pour cent des Mainers ont maintenant reçu au moins une dose de vaccin, selon les données fédérales.

Letourneau, dont la mère est décédée du virus malgré sa vaccination, a déclaré qu'elle souhaitait que davantage d'informations soient disponibles sur les cas de percée. Si elle en avait su plus, a-t-elle dit, elle aurait pris plus de précautions malgré le statut vaccinal de sa mère et aurait insisté davantage pour qu'elle se fasse tester et se faire soigner dès ses premiers symptômes.

Caron subissait auparavant des tests pulmonaires en raison d'un essoufflement et prenait un médicament immunosuppresseur pour traiter la polyarthrite rhumatoïde, a déclaré Letourneau. Elle se demande si cela aurait pu conduire le vaccin à fonctionner moins efficacement. Mais elle est également frustrée par le discours sur les cas révolutionnaires, affirmant que les gens méprisaient trop souvent les risques potentiels pour les personnes âgées et celles souffrant de maladies préexistantes.

"Cela est presque mentionné en aparté, comme les personnes à qui cela arrive sont les personnes âgées et les immunodéprimés, donc c'est comme si elles n'avaient pas autant d'importance", a-t-elle déclaré. "Mais ils comptent."

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