Des tests de flux latéral de près de 600 m donnés au public en Angleterre n'ont peut-être pas encore été utilisés, selon un rapport qui indique que le système de test et de traçage extrêmement coûteux est toujours entravé par des problèmes.
Le National Audit Office a déclaré que le NHS Test and Trace (NSHT&T), que Boris Johnson avait promis de battre le monde et dont le budget dépasse celui du ministère des Transports, était aux prises avec certaines «parties fondamentales» de son rôle.
Dans le but d'aider à suivre et à supprimer la propagation du coronavirus, NHST&T a distribué 691 millions de tests à résultats rapides à des personnes à travers l'Angleterre dans le but d'aider les gens à retourner sur leur lieu de travail.
Le NAO a déclaré que % des résultats de seulement 14% d'entre eux avaient été enregistrés, ce qui signifie que près de 600 millions étaient portés disparus.
« Le NHST&T ne sait pas si les tests qui n'ont pas été enregistrés ont été utilisés ou non », indique le rapport. "Il a lancé un programme de recherche pour comprendre pourquoi l'enregistrement des résultats des tests est si faible et s'efforce de sensibiliser le public à la nécessité d'enregistrer les résultats et d'améliorer sa capacité à suivre les tests."
La découverte surprenante augmentera l'examen minutieux du système de test et de traçabilité, qui a été salué par le Premier ministre comme un élément essentiel du plan du gouvernement pour vaincre le coronavirus, et de son ancien chef Dido Harding, qui cherche à devenir le prochain chef du NHS.
Le ministre fantôme de la Santé, Justin Madders, a déclaré que le rapport était accablant. « Si les tests de flux latéral doivent jouer leur rôle pour aider la société à rouvrir, les ministres doivent s'assurer que les résultats sont enregistrés. Le peuple britannique a tant sacrifié. Le gouvernement doit intervenir", a-t-il déclaré.
Le rapport, qui examine le NHST&T de novembre 2020 à avril de cette année, remet en question l'efficacité du système lorsqu'il est sous tension.
Il met en évidence comment la performance du système à renvoyer les résultats des tests effectués dans la communauté dans les 24 heures « est tombée bien en dessous de sa cible » pendant le pic hivernal des cas de coronavirus en décembre. Seulement 17% des personnes ont reçu leurs résultats dans la journée en décembre, contre 90% en avril.
Les auditeurs ont déclaré que le gouvernement avait indiqué qu'il était souhaitable qu'il ne s'écoule pas plus de 48 heures entre l'identification d'un cas et l'auto-isolement de leurs contacts. « Les tests PCR en personne représentent une minorité décroissante de tests, et il est moins clair si le système dans son ensemble fonctionne aussi rapidement qu'il le faut », indique le rapport.
Meg Hillier, présidente travailliste du comité des comptes publics, a déclaré qu'il était "profondément décevant" que le système de test et de traçabilité soit en proie à bon nombre des mêmes problèmes que ceux identifiés plus tôt cette année.
« Le NHST&T doit maîtriser certaines parties fondamentales du processus, telles que la rapidité avec laquelle il contacte les contacts pour tous les tests qu'il propose, les personnes qui se présentent pour des tests lorsqu'elles présentent des symptômes et le respect de l'auto-isolement », a-t-elle déclaré.
« Pendant ce temps, le budget reste inutilisé malgré l'utilisation continue de consultants coûteux et des niveaux élevés de capacité inutilisée dans le système. Alors que nous apprenons à vivre avec Covid, NHST&T doit améliorer de toute urgence ses performances pour fournir le système de test et de traçabilité efficace dont nous avons tant besoin. »
Les programmes de test et de traçabilité du Covid-19 visent à réduire les infections en identifiant les personnes infectées par le virus, en retraçant leurs contacts et en les isolant pour limiter la transmission.
Les auditeurs ont constaté que NHST&T, avait alloué un budget de 22,2 milliards de livres sterling, sous-utilisé de plus de 8 milliards de livres sterling à la suite d'une baisse de la demande de tests en janvier et février de cette année pendant le verrouillage national.
Le pourcentage de temps rémunéré que le personnel du centre de contact passe à parler aux personnes qui devraient envisager de s'isoler reste faible, selon le rapport. "Le taux d'utilisation de ses contact-tracers et autres membres du personnel des centres de contacts … est généralement resté bien en deçà de l'objectif de 50 %, culminant à 49 % en janvier 2021 et tombant à environ 11 % en février", ajoute-t-il.
Malgré les critiques précédentes concernant l'utilisation de consultants en gestion coûteux, NHST&T a déclaré qu'il prévoyait que le montant enregistré comme dépenses de conseil augmenterait. "NHST&T a estimé qu'il avait dépensé 372 millions de livres sterling pour le personnel des agences et des sous-traitants et 195 millions de livres sterling pour les honoraires de conseil, contre 52 millions de livres sterling pour le personnel permanent et détaché", indique le rapport.
