Par Tanvi Mehta, Sanjeev Miglani
L'Inde a enregistré plus de 4000 décès par COVID-19 pour un deuxième jour consécutif jeudi, tandis que les infections sont restées en dessous de 400000 pour un quatrième jour, bien que le virus soit devenu endémique dans les zones rurales où les cas peuvent ne pas être signalés en raison d'un manque de tests.
Les experts ne savent toujours pas quand les chiffres atteindront leur maximum et l'inquiétude grandit quant à la transmissibilité de la variante qui entraîne des infections en Inde et se propage dans le monde entier.
Bhramar Mukherjee, professeur d'épidémiologie à l'Université du Michigan, a déclaré que la plupart des modèles avaient prédit un pic cette semaine et que le pays pourrait voir des signes de cette tendance.
Pourtant, le nombre de nouveaux cas chaque jour est suffisamment important pour submerger les hôpitaux, a-t-elle déclaré sur Twitter. «Le mot clé est un optimisme prudent.»
La situation est particulièrement grave dans les zones rurales de l’Uttar Pradesh, l’État le plus peuplé de l’Inde avec une population de plus de 230 millions d’habitants. Des images télévisées ont montré des familles pleurant sur les morts dans des hôpitaux ruraux ou campant dans des salles pour soigner les malades.
Les corps se sont échoués dans le Gange, le fleuve qui traverse l'État, car les crématoriums sont débordés et le bois pour les bûchers funéraires est rare.
«Les statistiques officielles ne vous donnent aucune idée de la pandémie dévastatrice qui fait rage dans les zones rurales de l'UP», a écrit le militant et politicien d'opposition bien connu Yogendra Yadav dans The Print.
«L'ignorance généralisée, le manque d'installations de test à proximité ou adéquates, le plafond officiel et non officiel des tests et les retards excessifs dans les rapports de test signifient que, village après village, pratiquement personne n'a été testé, tandis que des dizaines de personnes se plaignent d'une` `fièvre étrange " ».
Selon les données du ministère de la Santé, l'Inde a enregistré 362 727 nouvelles infections au COVID-19 au cours des dernières 24 heures, tandis que les décès ont augmenté de 4 120.
Au moins deux États indiens ont déclaré qu'ils prévoyaient de doser leurs populations avec l'ivermectine, un médicament antiparasitaire, pour se protéger contre les infections graves à COVID, car leurs hôpitaux sont envahis par des patients dans un état critique.
Les mouvements de l'État côtier de Goa et de l'État du nord de l'Uttarakhand interviennent malgré les mises en garde de l'Organisation mondiale de la santé et d'autres contre de telles mesures.
LA CRISE FACILE À DELHI
La flambée des infections semble s'atténuer dans la capitale New Delhi, qui a été l'une des régions les plus durement touchées du pays.
Manish Sisodia, le vice-ministre en chef de l'État de Delhi, a déclaré aux journalistes que le rapport des infections au nombre de personnes testées était tombé de 35% à 14%. La demande d'oxygène médical, qui était en pénurie depuis des semaines, avait également chuté, a-t-il déclaré.
La deuxième vague mortelle d’infections en Inde, qui a éclaté en février, s’est accompagnée d’un ralentissement des vaccinations, bien que le Premier ministre Narendra Modi ait annoncé que les vaccinations seraient ouvertes à tous les adultes à partir du 1er mai.
Bien qu’elle soit le plus grand producteur de vaccins au monde, l’Inde est à court de stocks face à l’énorme demande. Jeudi, il avait complètement vacciné un peu plus de 38,2 millions de personnes, soit environ 2,8% d'une population d'environ 1,35 milliard, selon les données du gouvernement.
Le régulateur national des médicaments a également permis à Bharat Biotech de mener des essais cliniques de phase II et III du vaccin COVID-19 développé au pays, Covaxin, chez des enfants âgés de 2 à 18 ans.
Deux États - le Karnataka, qui comprend le centre technologique de Bengaluru, et le Maharashtra, qui comprend Mumbai - ont annoncé qu'ils suspendraient temporairement la vaccination des personnes âgées de 18 à 44 ans, en donnant la priorité aux personnes de plus de 45 ans qui ont besoin de leur deuxième dose.
Maharashtra a également annoncé que les restrictions de mouvement seraient prolongées jusqu'à la fin du mois afin de briser la chaîne des infections. Le Bihar, principalement rural, à l'est, a prolongé les bordures jusqu'au 25 mai.
Modi a laissé aux gouvernements des États le soin d'imposer de telles restrictions.
Reportage de Chandini Monnappa à Bangalore et de Tanvi Mehta à New Delhi; Écrit par Raju Gopalakrishnan; Montage par Simon Cameron-Moore
