SACRAMENTO, Californie – Le taux de vaccination contre le COVID-19 est plus faible parmi les employés de l'État de Californie que parmi la population générale de l'État, selon les données du département des ressources humaines de l'État.
Moins des deux tiers des agents de l'État – environ 62% – étaient vaccinés au 7 octobre, selon les chiffres préliminaires fournis par la porte-parole du département, Camille Travis. Cela se compare à un taux d'environ 72% parmi tous les Californiens, selon les données de l'État.
Les données sur les employés sont incomplètes, représentant environ 213 000 des 238 000 employés de l'État, a déclaré Travis. Mais le taux relativement faible identifié jusqu'à présent suggère que de nombreux travailleurs n'ont pas été déplacés par les ordres du gouverneur Gavin Newsom de juillet aux travailleurs de se faire vacciner ou de se soumettre à des tests réguliers.
Plusieurs des plus grands départements d'État ont partagé les taux de vaccination de leur personnel : 52 % des employés de la California Highway Patrol, 60 % des employés du Department of Motor Vehicles et 60 % des employés des prisons ont reçu les vaccins. Caltrans fait état d'un taux plus élevé, avec 70 % de ses employés vaccinés contre le COVID-19.
Les règles de tir ou de test de l'administration Newsom pour les agents de l'État sont moins strictes que celles que le gouverneur a imposées aux agents de santé, qui doivent se faire vacciner à moins de demander une exemption religieuse ou médicale.
L'administration de Newsom défend également la capacité des employés des prisons d'État à choisir s'ils se font vacciner. L'administration démocrate fait appel d'une décision d'un juge fédéral qui a ordonné à l'État de veiller à ce que tous les employés de la prison soient vaccinés contre le virus.
Pourtant, le secrétaire à la Santé et aux Services sociaux, Mark Ghaly, a exprimé sa frustration face au rythme de la vaccination dans une lettre du 28 septembre aux employés de l'État qui, selon lui, a été causée par le décès évitable du COVID-19 d'un travailleur qui a laissé derrière lui une femme et deux enfants.
"Nous n'avons pas fait assez", a déclaré Ghaly dans la lettre. "Malgré notre travail pour l'éviter, nous avons permis à une intervention de santé inestimable et vitale (de) devenir plus compliquée, plus polarisante, plus déroutante que tout ce qui a été vu auparavant dans la médecine moderne."
Il a exhorté les employés à se faire vacciner pour leur famille, notant que les vaccins sont sûrs et efficaces et ont aidé à garder la variante delta du virus à distance.
"Pour une raison quelconque qui vous a empêché de vous faire vacciner, je vous implore de reconsidérer", a-t-il déclaré dans la lettre.
Les employés de l'État vaccinés pourraient bientôt entrer en contact plus étroit avec leurs pairs non vaccinés alors que les bureaux de l'État rouvriront dans les semaines à venir. Un grand nombre d'employés non vaccinés pourrait mettre à rude épreuve certains bureaux, car les superviseurs sont responsables de la surveillance et du traitement des tests de coronavirus des employés.
Le département des ressources humaines collecte des données sur la vaccination depuis la mi-août et coordonne les efforts pour mettre en place des programmes de dépistage pour chacun des 166 départements, agences, conseils, commissions et autres bureaux qui composent le gouvernement de l'État.
La directrice de CalHR, Eraina Ortega, a qualifié l'effort de "monumental".
"Je ne pense pas que nous devrions sous-estimer l'impact de devoir identifier le personnel, le former, mettre en place le programme, travailler avec (le ministère de la Santé publique) pour mettre en place les fournitures, tous ces éléments", a déclaré Ortega. « Les départements d’État font normalement beaucoup de travail complexe, mais c’est dans leur domaine. Nous leur avons demandé de prendre en charge quelque chose qui sort de leur expertise habituelle et d'être formés et de le faire.
L'État a lancé des programmes de tests pilotes dans les bureaux centraux de cinq départements de l'État et a étendu les tests à 13 départements et 40 sites, a déclaré Ortega.
Les bureaux utilisent une combinaison de tests d'antigène et de PCR, faisant face à une pénurie nationale de fournitures pour les tests d'antigène, qui sont moins inconfortables que les écouvillonnages nasaux profonds des tests PCR. Soixante départements avec 20 employés ou moins utilisent des tests en vente libre, a déclaré Travis, la porte-parole de CalHR.
Le service de santé publique passe des contrats avec Color Genomics, une entreprise de la région de la baie, pour tester les fournitures et les services de la plupart des services.
Les ministères n'ont pas explicitement lié les plans de réouverture à leurs programmes de tests, mais ils devraient fournir des tests aux employés qui ne divulguent pas leur statut vaccinal.
Ortega a déclaré que le département des ressources humaines sera finalement chargé de garantir au bureau du gouverneur que les employés non vaccinés du gouvernement de l'État sont testés conformément aux ordres de Newsom.
La semaine dernière, le département des ressources humaines avait reçu des données de 118 des 166 bureaux du gouvernement de l'État, a déclaré Travis.
Plusieurs grands départements de l'État avaient prévu de commencer à exiger de tous les employés qu'ils commencent à réapparaître dans les bureaux au moins un ou deux jours par semaine dès le 1er septembre, mais bon nombre de ces plans ont été retardés.
Des départements, dont le bureau du trésorier de l'État, le Franchise Tax Board et le Department of Health Care Services, ont attribué les retards au test des pénuries d'approvisionnement et à la variante delta.
Le bureau du trésorier devrait maintenant commencer à appeler les employés au bureau à partir du 22 octobre, tandis que le Franchise Tax Board, le neuvième plus grand département de l'État, prévoit de commencer à faire venir tous les employés dans les bureaux le 1er novembre.
Le taux de vaccination réel pourrait être supérieur au chiffre de 62 % rapporté, même parmi les 213 000 employés inclus dans les données du service des ressources humaines.
Paulina Vasquez, représentante des ventes du district de la California State Lottery et déléguée syndicale du SEIU Local 1000, a déclaré que certains employés – dont elle – sont vaccinés mais n'ont pas montré de preuve à l'État.
Vasquez a déclaré que bien que la loterie n'ait pas encore proposé de test aux employés, elle souhaite être testée régulièrement même si elle est vaccinée. Elle a déclaré que son travail l'obligeait à visiter une douzaine d'épiceries ou de magasins d'alcools chaque jour et qu'elle ne voulait pas propager le virus avec une infection percée.
"Je détesterais le contracter, être asymptomatique puis le propager", a-t-elle déclaré. « C'est ma plus grande peur. Je me sentirais mal si je rendais malade le parent ou le grand-parent de quelqu'un qui travaille dans l'un de ces magasins.
Vasquez a déclaré que d'autres employés adoptaient la même approche, et d'autres encore préfèrent simplement ne partager aucune information médicale avec leur employeur, y compris leur statut vaccinal.
La porte-parole de la loterie, Carolyn Becker, a confirmé que la loterie n'avait pas encore lancé de programme de test. « La loterie commencera à mettre en œuvre son programme de test COVID-19 – nous l'espérons bientôt – une fois que nous aurons reçu toutes les fournitures de test nécessaires », a déclaré Becker dans un e-mail. « Nous en avons la plupart et travaillons avec le CDPH pour sécuriser le reste. »
Becker a déclaré que 77% des employés de la loterie ont soumis une preuve de vaccination.
Ortega a déclaré que les départements donnent la priorité aux tests pour les employés non vaccinés, mais les proposent également aux travailleurs vaccinés lorsque cela est possible.
Des règles de vaccination plus strictes pourraient être imposées au Département des services correctionnels et de réadaptation, le plus grand département de l'État avec environ 66 000 employés et un taux de vaccination de 60%.
Le juge de district américain Jon S. Tigar à Oakland a rendu une ordonnance le 27 septembre ordonnant au CDCR de vacciner tous les employés des prisons d'État, éliminant ainsi l'alternative aux tests, sauf en cas d'exemptions religieuses ou médicales.
Des ordonnances similaires se sont avérées efficaces pour améliorer les taux de vaccination parmi les travailleurs de la santé du secteur privé. Les taux de vaccination ont augmenté parmi les employés des hôpitaux de la région de Sacramento après l'ordonnance stricte de l'administration Newsom du 5 août, effaçant 90%.
Le juge Tigar a rendu son ordonnance malgré les objections de la California Correctional Peace Officers Association, qui a déclaré qu'elle continuerait à lutter contre des règles plus strictes. Cette semaine, l'administration Newsom a déposé un avis indiquant qu'elle envisage de faire appel de l'ordonnance de Tigar.
Plusieurs syndicats d'État se sont formellement opposés même aux règles de tir ou de test de Newsom.
La section locale 1000 du SEIU, la section locale 2881 de Cal Fire et l'Union internationale des ingénieurs d'exploitation ont chacune déposé des plaintes formelles ciblant la décision de l'administration d'imposer les règles immédiatement, plutôt que de donner aux syndicats le préavis standard de 30 à 60 jours pour se réunir et discuter des impacts des changements sur le lieu de travail..
L'administration a récemment conclu un accord de règlement avec la section locale 1000, le plus grand des syndicats d'employés de l'État, qui permet aux employés de refuser de partager leur statut vaccinal mais exige toujours des tests pour ceux qui choisissent de ne pas dire s'ils sont vaccinés.
