Pendant la pandémie, nous avons appris que les masques faciaux sont un outil très efficace pour réduire la transmission du COVID-19 car ils aident à contenir la propagation des gouttelettes respiratoires, principal moyen d'infection.

Bien que nous n'ayons toujours pas atteint l'immunité collective, les scientifiques réfléchissent déjà à la manière dont l'utilisation du masque facial pourrait s'avérer bénéfique après la pandémie. Le HuffPost s'est entretenu avec des experts qui ont expliqué comment et quand se masquer pourrait être approprié, même après que la menace de COVID-19 s'est dissipée.

4 fois, nous devrions porter un masque facial après la pandémie COVID-19

Pendant la saison de la grippe, si vous êtes malade

Une bonne conformité du masque a fait plus que protéger contre le coronavirus: l'année dernière, nous avons vu le nombre d'infections grippales le plus bas de l'histoire enregistrée.

Comme le COVID-19, la grippe est un virus respiratoire qui se propage en inhalant des gouttelettes infectées. De nombreuses directives de santé publique sur les coronavirus s'appliqueraient également à la grippe : lavez-vous les mains, restez à la maison si vous vous sentez mal et portez un masque si vous ne pouvez pas vous éloigner en toute sécurité des autres à l'intérieur.

«Le masquage est toujours bon pour protéger les personnes contre les maladies respiratoires: si vous êtes la personne infectée, vous êtes moins susceptible de transmettre l'infection à quelqu'un d'autre», a déclaré Bernard Camins, directeur médical de la prévention des infections à Mount Sinai Health. Système.

Camins a noté que notre message de santé publique pré-pandémique «Couvrez votre toux» pourrait ne pas aller assez loin. Au lieu de cela, les conseils à l'avenir devraient inclure de dire aux gens de rester à la maison s'ils sont malades et de porter un masque s'ils éprouvent des symptômes et ne peuvent pas rester à la maison.

Lorsque vous voulez une protection dans des espaces intérieurs encombrés

Nous avons appris qu'un contact étroit avec d'autres personnes dans des espaces mal ventilés est le moyen le plus rapide de propager le virus. Même après le COVID-19, nous nous exposerons au risque de contracter des infections respiratoires - de la grippe au rhume - chaque fois que nous nous retrouverons dans des espaces intérieurs bondés.

Il pourrait être judicieux de masquer certaines de ces circonstances pour une protection supplémentaire, a déclaré Fred Pelzman, interniste général et professeur agrégé de médecine à Weill Cornell Medicine.

«Lorsque vous êtes avec beaucoup de gens que vous ne connaissez pas dans une situation avec de l'air confiné qui n'est pas recirculé, je pense que les masques continueront d'être importants», a déclaré Pelzman au HuffPost, nommant des cinémas bondés, des auditoriums scolaires, des arènes de sport en salle. et les transports en commun comme exemples d'espaces dans lesquels la distanciation peut être difficile.

À mesure que la technologie s'améliore et que nous en apprenons davantage, nous pourrions voir des améliorations aux systèmes de ventilation intérieure et des mesures de protection qui pourraient rendre les espaces intérieurs plus sûrs dans l'ensemble. À l'heure actuelle, les écoles, les stades, les bars et les restaurants ont utilisé des contrôles de température et / ou des tests rapides pour dépister les personnes qui souhaitent entrer. Les deux méthodes ont des limites à leur précision, mais avec le temps, nous pourrions voir des modifications qui conduisent à une plus grande efficacité, a déclaré Pelzman.

Le port d'un masque peut offrir une protection contre les maladies respiratoires lorsque vous êtes à proximité des autres.

Lorsqu'il y a de nouvelles variantes de COVID-19 ou lorsque votre immunité est plus faible

Le COVID-19 ne disparaîtra probablement jamais complètement. Même si nous atteignons l'immunité collective - ce qui nous donne une forte protection contre le virus - elle continuera d'exister dans la population. Et, tout comme la grippe, elle continuera à muter, avec de nouvelles variantes émergentes.

Les données montrent que les vaccins fournissent une immunité robuste pendant au moins six mois, mais on ne sait toujours pas combien de temps la protection restera après cela. Les scientifiques travaillent sur les injections de rappel Pfizer et Moderna, et ils disent que nous pourrions en avoir besoin dans les 12 mois suivant la première vaccination.

«Parce qu'il existe encore des exemples de« percées vaccinales »- des cas dans lesquels des personnes vaccinées contractent le virus - et en raison de l'hésitation à la vaccination, il y a encore des personnes vulnérables, le virus pourrait continuer à se propager et à évoluer avec de nouvelles variantes», a déclaré Camins.

Face à ces risques inconnus, le masquage universel pourrait nous aider à nous protéger de la propagation du virus à mesure que de nouvelles variantes émergent jusqu'à ce que nous obtenions des injections de rappel.

En voyage ou à proximité de populations à risque

Les taux de vaccination et les cas d'infections au COVID-19 varient actuellement considérablement entre les régions des États-Unis et entre les pays. Tant que nous n’atteindrons pas l’immunité des troupeaux dans le monde - dont la chronologie est encore un point d’interrogation -, nous exposons potentiellement des populations vulnérables qui ne sont pas encore vaccinées lorsque nous voyageons de zones à faible risque à haut risque. Le port de masques dans les avions ou d'autres modes de transport, ainsi que dans les espaces publics si nous faisons partie d'une population à risque, peut contribuer à assurer la sécurité de tout le monde.

Le coronavirus n'est pas la première nouvelle épidémie de virus et ce ne sera probablement pas la dernière. Mais nous savons que le port de masques lorsque nous ne pouvons pas nous éloigner en toute sécurité des autres peut nous aider à nous protéger de contracter et de propager l’infection. Poursuivre cette habitude de se cacher dans certaines situations pourrait aider à gérer le risque de maladie généralisée sur toute la ligne.