Près de 400 000 personnes au Royaume-Uni ont signalé avoir des symptômes de long Covid pendant au moins un an après leur infection initiale, suggèrent les données, car de nouveaux chiffres montrent que les taux d'infection par les coronavirus sont à nouveau en hausse en Angleterre.
Cela représente une augmentation marquée du nombre de personnes atteintes d'un Covid long autodéclaré qui dure depuis au moins un an, selon l'Office for National Statistics.
Les données publiées par l'ONS vendredi montrent que 376 000 personnes dans des ménages privés au Royaume-Uni ont présenté des symptômes de long Covid pendant au moins 12 mois, contre 70 000 début mars. Les symptômes de la maladie souvent débilitante connue sous le nom de long Covid comprennent la fatigue, les douleurs musculaires et le « brouillard cérébral ».
L'ONS estime qu'un million de personnes dans des ménages privés au Royaume-Uni ont présenté des symptômes de long Covid au cours des quatre semaines précédant le 2 mai. Environ 650 000 personnes ont vu leurs activités quotidiennes affectées par le long Covid, dont 192 000 affirmant que cela avait été beaucoup limité.
«En proportion de la population britannique, la prévalence du Covid long autodéclaré était la plus élevée chez les personnes âgées de 35 à 69 ans, les femmes, celles vivant dans les zones les plus défavorisées, celles travaillant dans le domaine de la santé ou des services sociaux et celles ayant une autre activité limitant un problème de santé ou un handicap », a déclaré l'ONS.
D'autres données publiées vendredi par l'ONS, qui mène une enquête basée sur des écouvillons de ménages sélectionnés au hasard, révèlent qu'environ 85 600 personnes au sein de la communauté en Angleterre ont eu Covid au cours de la semaine se terminant le 29 mai – environ une personne sur 640 – contre 48 500 personnes, soit une sur 1 120, la semaine précédente. Cela équivaut à une augmentation d'environ 75% par rapport aux cas estimés de la semaine précédente.
L'image varie selon les régions. "Au cours de la semaine se terminant le 29 mai 2021, le pourcentage de personnes testées positives a augmenté dans le nord-ouest, l'est des Midlands et le sud-ouest", note le rapport, ajoutant qu'il existe également des signes d'une possible augmentation à Londres et dans l'Ouest. Midlands.
Le tableau varie également selon l'âge, avec des augmentations observées chez les personnes de 35 ans et plus et chez les enfants d'âge scolaire secondaire.
Sarah Crofts, responsable des résultats analytiques de la Covid-19 Infection Survey, a déclaré que les chiffres suggéraient que la situation était mitigée à travers le Royaume-Uni.
« Bien que les infections restent faibles, le pourcentage de personnes testées positives pour Covid-19 a légèrement augmenté en Angleterre et nous voyons les premiers signes d'une augmentation au Pays de Galles. Les tendances sont incertaines en Irlande du Nord et en Écosse », a-t-elle déclaré.
« Nous constatons également une augmentation en Angleterre du pourcentage de cas compatibles avec la variante Delta identifiée pour la première fois en Inde. L'analyse de ces tendances sera essentielle au cours des prochaines semaines alors que nous surveillons l'impact des variantes dans différentes régions. »
Le Scientific Advisory Group for Emergencies (Sage) a estimé le nombre R de l'Angleterre – le nombre moyen de personnes auxquelles une personne infectée transmettra le virus – à 1,0 à 1,2.
La montée de la variante Delta, également connue sous le nom de B.1.617.2, a suscité l'inquiétude de certains scientifiques, les dernières données suggérant qu'elle est non seulement plus transmissible que la variante Alpha détectée pour la première fois dans le Kent, B.1.1.7, mais aussi un peu plus résistant aux vaccins Covid, en particulier après le premier jab.
De plus, les premières données publiées jeudi par Public Health England suggèrent qu'il pourrait être plus de deux fois plus susceptible de conduire à des hospitalisations que la variante Alpha, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour le confirmer et explorer les liens avec le statut vaccinal.
Les experts ont averti que l'augmentation du nombre d'infections pourrait non seulement entraîner une augmentation des hospitalisations – bien qu'elle soit inférieure à ce qui serait attendu sans le programme de vaccination – mais qu'il pourrait y avoir d'autres effets, notamment une perturbation des services du NHS et une augmentation des cas de longue durée de vie. Covid.
Le Dr David Strain, maître de conférences clinique à l'Université d'Exeter, a déclaré que les longs chiffres de Covid montraient "l'impact dévastateur à long terme" de Covid et ont souligné l'importance de la vaccination.
« Nos travaux récents ont démontré que la majorité des personnes souffrant de Covid long bénéficient de la vaccination, et clairement le meilleur moyen de prévenir le Covid long est de ne pas contracter le Covid en premier lieu », a-t-il déclaré.
Strain a ajouté que l'augmentation des taux d'infection se produisait alors que les chiffres auraient dû augmenter après l'assouplissement du 17 mai, et que les prochaines semaines seraient cruciales pour déterminer si le taux de vaccination et la protection qu'il confère contre le de nouvelles variantes, suffiront à contrer l'impact de ces assouplissements.
« Le souci est que la variante Delta infecte actuellement une population qui avait une faible prévalence de Covid à partir de la variante Alpha », a-t-il déclaré. « S’il s’agit d’une véritable augmentation de la transmissibilité du variant, plutôt que d’être purement dû au fait que cette population est plus à risque car elle n’a pas encore été vaccinée, cela pourrait entraîner un impact plus important dans l’avenir du long Covid et du plus large économie qui dépendra de la capacité de ces personnes à travailler de manière efficace.
