Trois Californiens sur cinq ont désormais reçu au moins une dose de vaccin COVID-19, selon les chiffres fédéraux – la dernière étape du déploiement de l'État.
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Un site de vaccination COVID-19 a ouvert ses portes à la gare Union de Los Angeles le 8 juin. (Irfan Khan / Los Angeles Times)
Le tableau est encore plus rose lorsqu'on ne regarde que ceux qui sont actuellement éligibles pour retrousser leurs manches. Plus de 70% des résidents de 12 ans et plus sont partiellement vaccinés à ce stade, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Les derniers chiffres, bien qu'optimistes, montrent que le Golden State a encore du chemin à parcourir dans ses efforts de vaccination.
Moins de la moitié de tous les Californiens, et environ 57% de ceux éligibles pour recevoir une injection, sont entièrement vaccinés, ce qui signifie que des millions de doses supplémentaires devront être administrées avant que l'État n'atteigne le niveau de couverture vaccinale souvent cité comme nécessaire pour obtenir une longue durée de vie. immunité communautaire contre le coronavirus.
Et bien qu'une grande partie de l'État bénéficie d'un certain degré de protection, les responsables restent préoccupés par les poussées potentielles parmi ceux qui ne sont pas vaccinés.
Ces inquiétudes sont pressantes étant donné la propagation de la variante Delta du coronavirus, qui peut être deux fois plus transmissible que la souche conventionnelle.
"Comme je l'ai souvent dit, ce virus est un opportuniste. Tant qu'il y aura ceux qui ne seront pas vaccinés, le COVID-19 restera une menace", a déclaré cette semaine le Dr Rochelle Walensky, directrice du CDC.
Parmi tous les États, la Californie se classe au 11e rang pour la vaccination partielle parmi la population de 12 ans et plus, selon les données du CDC.
Au sommet de ce classement se trouvent le Vermont, 83 % ; Hawaï, 80,6 % ; et Massachusetts, 79,6 %.
La Californie se compare également bien à d'autres États importants. Les taux de couverture vaccinale pour le même groupe d'âge sont de 71,7 % en Pennsylvanie, 68,6 % à New York, 60,5 % en Floride et 57,1 % au Texas.
Mais le rythme de vaccination – à la fois en Californie et dans tout le pays – a ralenti depuis son pic à la mi-avril.
Bien que cela soit prévisible, alors que le bassin d'Américains non vaccinés a diminué, l'hésitation à se faire vacciner a persisté.
Les responsables disent qu'il est important de comprendre que ceux qui ne sont pas vaccinés ne sont pas un groupe homogène - et il existe de nombreux problèmes pratiques, ainsi que philosophiques, qui expliquent pourquoi ils n'ont pas encore pris leur tour.
"Cela ne représente pas une multitude d'"anti-vaccins" qui ne viennent pas se faire vacciner parce qu'ils ont passé toute leur vie à lutter contre les vaccinations", a déclaré Barbara Ferrer, directrice de la santé publique du comté de Los Angeles. "Cela a à voir avec des problèmes liés à l'accès et à la confiance dans ces vaccins particuliers."
S'exprimant lors d'une table ronde parrainée par l'USC COVID-19 Pandemic Research Center mercredi, Ferrer a déclaré qu'il y avait de réels obstacles empêchant Angelenos de se faire vacciner, et il reste essentiel de s'assurer que de nombreuses options pratiques sont disponibles.
"Nous sommes lors d'événements communautaires; nous sommes dans des lieux de culte; nous sommes dans des stations de transport en commun; nous sommes dans des parcs; nous sommes dans des centres commerciaux", a-t-elle déclaré. "Nous allons là où les gens nous demandent d'aller. Nous allons sur les chantiers. Nous allons installer un pop-up et vacciner 10 personnes, et nous sommes d'accord avec ça."
Mais, a-t-elle poursuivi, les responsables de la santé tentent d'atteindre les réfractaires en prenant le temps de répondre à leurs préoccupations et de renforcer la confiance dans les vaccins.
"Nous pensons qu'il existe de nombreuses preuves de leur sécurité", a-t-elle déclaré, "en particulier maintenant que des centaines de millions de personnes ont été vaccinées, mais nous devons répondre aux questions des gens".
Une cohorte particulière qui a pris du retard en termes de vaccination est celle des jeunes adultes.
Selon les données compilées par le Times, environ 62 % des Californiens de 18 à 49 ans sont au moins partiellement vaccinés, contre 78 % de ceux de 50 à 64 ans et environ 89 % des seniors.
Seulement environ 41 % des 12 à 17 ans ont reçu au moins une dose.
Jeff Zients, coordinateur du groupe de travail COVID-19 du président Biden, a souligné cette semaine qu'il était essentiel de faire vacciner les 18 à 26 ans.
"La réalité est que de nombreux jeunes Américains ont eu le sentiment que COVID-19 n'était pas quelque chose qui les impactait, et ils étaient moins impatients de se faire tirer dessus", a-t-il déclaré lors d'un briefing mardi. "Cependant, avec la variante Delta qui se propage maintenant à travers le pays et infecte les jeunes du monde entier, il est plus important que jamais qu'ils se fassent vacciner."
Même si une personne infectée souffre de symptômes légers – ou pas du tout – les responsables notent que chaque nouveau cas donne au coronavirus des chances supplémentaires de muter, engendrant potentiellement d'autres variantes plus dangereuses.
"Nous n'avons pas terminé tant que nous n'aurons pas complètement écrasé cette épidémie", a déclaré le Dr Anthony Fauci, le plus grand expert du gouvernement américain en matière de maladies infectieuses.
Cette histoire est parue à l'origine dans le Los Angeles Times.
